Le dernier sermon de Billy Graham? (22/07/2006)

medium_Graham.jpgA 87 ans, le plus célèbre des évangélistes américains, ami de tous les présidents depuis Eisenhower, a préché il y a quelques jours ce qui sera peut-être considéré comme son dernier sermon public. Atteint par la maladie de Parkinson, par le cancer de la prostate, soumis à plusieurs opérations de chirurgie cérébrale, le vieux lutteur, qui a pu passer un temps pour le "pape protestant" de l'Amérique, a son avenir derrière lui. Pourtant, le 9 juillet dernier, il a pu livrer une fois encore, pendant 25 minutes, son vieux message conversionniste de toujours.

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Ci-dessus, Franklin Graham cède la parole à son père, Billy (Baltimore, 9 juillet 2006)

Je ne résumerai pas ici cet événement, qui s'est intégré dans un "Festival" conduit à Baltimore par le fils de Billy, l'évangéliste Franklin Graham. Pour plus de détails, les anglophones gagneront à consulter le bon compte-rendu publié dans le Washington Post.

Je me bornerai à constater deux traits majeurs de l'événement : d'abord l'effet "star", qui a joué a plein en faveur de Billy. C'est d'abord pour le voir que des milliers se sont pressés à Camden Yards, Baltimore. Ensuite l'effet "tradition" : beaucoup se souvenaient l'avoir entendu vingt, trente voire cinquante ans auparavant. D'autres avaient envie d'écouter celui grâce auquel leur mère, ou leur grand-père, s'était converti. Bref, que ce soit auprès de la star ou sous l'ombrelle du souvenir, on avait bigrement besoin de se réconforter: à 87 ans, le succès crépusculaire de Billy Graham cristallise aujourd'hui un sentiment largement partagé outre-Atlantique. Après les illusions de la super-puissance, l'Oncle Sam a besoin de se rassurer et de se ressourcer.

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