Sébastien FATH

Je feuilletais hier vers 20H Direct Soir à la station Guy Môquet (ce qui ne fait pas de moi un sarkozyste forcené...), après une journée de travail au GSRL. Quelle ne fut pas ma surprise de découvrir une pleine page de publicité.... pour ces fameux parcours Alpha. Vérifiez vous-mêmes, car vous pouvez télécharger ce numéro de Direct Soir ici.

 Page 5 de Direct Soir du 24 septembre 2007:

une pleine page de publicité pour un mode de découverte inter-confessionnel de la foi chrétienne

 
La vogue des (Par)cours Alpha 

De quoi s'agit-il? Ces parcours Alpha correspondent aux Cours Alpha, une méthode d'évangélisation de base, basée sur la convivialité et l'échange autour d'un repas. Elle est née en 1990 dans une paroisse anglicane londonienne, de sensibilité évangélique. Depuis, cette méthode a connu une véritable explosion, puisqu'on estime à plus de 33.000 les "cours" dispensés en cette année 2007, dans 160 pays.

Ces cours illustrent la révolution tranquille qu'a connu l'oecuménisme depuis 30 ans (révolution à laquelle très peu de chercheurs semblent s'intéresser). Finie la suprématie de l'oecuménisme des théologiens et des apparatchiks institutionnels, chargés par leurs églises respectives d'harmoniser les violons.

Depuis 20 ans, les grandes Eglises ont fait le tour des malentendus qui les séparaient... et se sont aperçues que ce qui continue aujourd'hui à les séparer ne relève plus guère de l'ignorance, des préjugés, mais de raisons de fond (ecclésiologie, statut de la Vierge Marie...) qu'on ne dépassera pas de sitôt.

D'un oecuménisme des théologiens à un oecuménisme kérygmatique 

Si l'oecuménisme première manière a vieilli, voire s'est un tantinet ringardisé, à l'image de Lionel Jospin qui fait (une dernière fois?) la couverture de Direct Soir, en revanche, c'est un oecuménisme pratique, de terrain, centré sur les communautés locales, la prière, l'évangélisation de base (on dit aussi: "kérygmatique"), qui prend des vitamines.

Déjà présent il y a trente ans, mais jusqu'alors discret, il a nettement pris le dessus désormais et sa clientèle s'est massivement développée. Moins 'branché' que celui des théologiens, cet oecuménisme n'en est pas moins considérable.

Son but est moins désormais de constituer une sorte de super-Eglise, que de se centrer sur l'essentiel de l'Evangile, dans un monde majoritairement non-chrétien qui a perdu tout contact avec le message évangélique.

Il y a 30 ans, imaginer que des paroisses catholiques et des églises évangéliques de région parisienne qui viendraient à faire ensemble de la publicité pour un matériel d'évangélisation commun comme les cours Alpha aurait relevé du délire pur.

C'est aujourd'hui une réalité: regardez dans le Direct Soir du lundi 24 septembre 2007 et vous verrez comme moi, sur une pleine page, une liste de communautés chrétiennes mêlant notamment catholiques et protestants évangéliques, qui plaident ensemble pour les "parcours Alpha". Parmi elles, on voit les pentecôtistes ADD de l'Eglise évangélique Philadelphia, les évangéliques libres de Paris Alesia, l'église baptiste de Massy, mais aussi les paroisses catholiques Notre Dame de Lorette, Saint François Xavier, St André d'Europe et j'en passe.

A quand des travaux académiques sur cette évangélisation nouveau style? 

Je lance ici un appel: à quand des études académiques de fond sur ces cours en France?

Il existe hélas bien peu d'enquêtes scientifiques sur ces nouveaux matériels d'évangélisation inter-confessionnels.

J'en vois trois, en langue anglaise, une sur la manière dont ces cours se positionnent sur la question de l'homosexualité, et deux autres, publiées dans l'excellente revue Journal of Contemporary Religion.

Une de ces deux enquêtes (2005) porte sur le mode d'évangélisation mis en oeuvre, l'autre (2003), sur les cours Alpha comme analyseur des transformations du christianisme britannique. A quand des études équivalentes sur la France? 

NB: à noter qu'il existe depuis 2007 un ouvrage de présentation des Cours Alpha intitulé «Devine qui vient dîner ce soir? Découvrir Jésus-Christ avec le parcours Alpha».  Signé par Marc de Leyritz et préfacé par Mgr Vingt-Trois, il a été publié aux  Presses de la Renaissance, et présenté par Jean Hassenforder sur le site de Témoins.