C'est en 1820 que s'est constituée la première église baptiste française proprement dite, dans la commune de Nomain, dans le Nord. Cette année 2020 en marque le bicentenaire.
Etablie à partir d'un groupe biblique catholique préexistant, encadré par l'évangéliste Henri Pyt (de convictions baptistes), elle a ouvert la voie à l'essor d'"une autre manière d'être chrétien en France" (titre d'une thèse publiée en 2001).
Les baptistes français, insérés au coeur de la pluralité protestante du pays, seraient aujourd'hui environ 55.000 fidèles, dont 1/3 de membres baptisés par immersion, suivant l'usage baptiste.
L'année 2020, marquée par la Pandémie Covid19, n'a pas été l'occasion de célébrations et manifestations commémoratives nationales. Mais il n'est pas trop tard pour bien faire, et ce blog se devait de rappeler ce bicentenaire, qui témoigne du lent processus de diversification religieuse qui a marqué la France depuis la Révolution.
Ce 200e anniversaire a été signalé sur RegardsProtestants, à partir d'un article d'EvangéliquesInfo ; Marie-Lorraine Tresca a également consacré un article à ce bicentenaire baptiste dans le quotidien La Croix (lien). La Société d'Histoire et de Documentation Baptiste de France (SHDBF), sous la houlette de sa présidente Anniel Hatton, a également marqué le coup (lien).
Pour offrir une petite lucarne sur ce "temps du commencement" autour de 1820, voici pour finir deux diapositives tirées d'un des diaporamas que j'ai réalisé sur le sujet. Ces visuels présentent des sources d'époque, avec en particulier ce trésor (pour l'historien) : un "état nominatif" des premiers convertis de Nomain, conservé (et jamais consulté avant mes recherches de doctorat) aux Archives Départementales du Nord.
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