"Silenced", Free Methodists & ministères féminins au tournant du XXe siècle

Grâce notamment aux remarquables travaux de Christine Heyrman, on sait que l'évangélisme du Sud des Etats-Unis, devenu patriarcal et conservateur dans la seconde moitié du XIXe siècle, était précédemment plus ouvert à la mixité, à l'ouverture des ministères aux femmes, et à la démocratisation du prophétisme.

Avant ce livre de Christy Mesaros-Winckles, on avait en revanche moins d'éléments sur la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle, en particulier sur les débats sur les ministères féminins qui ont secoué les milieux "Free Methodists" (méthodistes libres) en Amérique du Nord, de 1890 à 1920. 

Sur cette page d'histoire oubliée, entre bataille pour la reconnaissance (des femmes évangélistes et diaconesses) et mise au pas dans un contexte de montée du fondamentalisme protestant, il faut lire "Silenced, the Forgotten Story of Progressive Era Free Methodiste Women" (2023). 

Benoit XVI (1927-2022)

Certaines caricatures sont plus intéressantes que l'original. Dans le cas du "pape émérite" Benoît XVI, c'est l'inverse. L'homme, le mystique, l'intellectuel, l'écrivain et le grand lecteur valait mieux que ses caricatures.

Alors qu'il a tiré a révérence le 31 décembre 2022, ses nombreux écrits restent, notamment sur une approche de l'unité chrétienne qui revendiquait un dépassement des "manoeuvres diplomatiques" (qui marquent et ont marqué bien des dispositifs oecuméniques).

Yannik Blocher (1939-2021)

Avec le décès de Jeanne Blocher, dite "Yannik", c'est une figure tutélaire de l'Institut Biblique de Nogent-sur-Marne (IBN), institution clef de formation des protestants évangéliques francophones (fondée en 1921), qui tire sa révérence.

Née le 16 février 1939 à l'hôpital des Diaconesses de Leyde (Pays-Bas), son domaine d'excellence incontesté était le chant, comme l'a rappelé, lors d'un service à sa mémoire, l'un de ses neveux, Jacques E. Blocher.

Cicely Tyson (1924-2021)

Elle avait choisi, pour titre de son autobiographie publiée en ce début d'année 2021, le refrain d'un hymne chrétien célèbre, "Just As I am" (Tel que je suis).

Le même titre que celui choisi, jadis, par l'évangéliste Billy Graham dans son autobiographie publiée en 1997.

Cicely Tyson, actrice africaine-américaine de grand talent, s'en est allée dans sa 97e année, laissant derrière elle un héritage considérable.

Emilie Suku s'en est allée

Tous les milieux sont touchés par la pandémie actuelle. Les espaces sociaux d'interaction forte (politique, religion), le sont sans doute plus que d'autres, en raison de l'intensité des contacts qu'ils facilitent. Rien d'étonnant dès lors si les Eglises multiculturelles de la francophonie, que j'étudie particulièrement, soient durement impactées.

Parmi les récentes victimes signalées en France du Covid19, une personnalité attachante, forte et dévouée, Emilie Suku, "Maman Emilie / Maman pasteur", décédée le mardi 31 mars 2020.

Elle était notamment responsable nationale, pour les Eglises de la CEAF (Communauté des Églises d’Expressions Africaines Francophone), du Département de la promotion de la femme.

Fait peu connu, les églises CEAF sont depuis longtemps favorables aux ministères féminins, largement exercés dans ces assemblées sur la base d'une lecture actualisée du verset biblique de Joël 2, 28.

Avec persévérance et détermination, Emilie Suku était une organisatrice et oratrice engagée pour la pleine participation féminine à la vie des Eglises.

Epouse du pasteur Gilbert Suku (Eglise La Grace de l'Eternel), soeur de feu le pasteur Emmanuel Botolo (Eglise Le Rocher, pionnière des Eglises du Réveil congolais en France), elle s'est inscrite au coeur des renouvellements évangéliques, toujours en cours, du protestantisme francophone.

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Edith Blumhofer (1950-2020)

Professeure émérite, historienne du pentecôtisme, titulaire d'un doctorat à Harvard, Edith Blumhofer a tiré sa révérence au terme d'un parcours fécond d'enseignante, de chercheuse, d'auteure et de directrice d'institut.

Elle a en effet longtemps dirigé l'Institute For the Study of American Evangelicals, un centre de recherche basé au Wheaton COllege (Illinois) où j'ai eu le privilége de travailler en 2000 et 2001, à l'époque où Edith en était la directrice.

Pionnière de l'histoire des évangéliques -et des pentecôtistes en particulier- à une époque où les travaux académiques étaient bien plus rares qu'aujourd'hui, cette dévoreuse d'archives renommée nous laisse en héritage une oeuvre considérable, parmi lesquels des ouvrages comme Pentecost in My Soul: Explorations in the Meaning of Early American Pentecostal Experience (1989); Restoring the Faith: The Assemblies of God, Pentecostalism and American Culture (Univ of Illinois Press, 1992); Aimee Semple McPherson: Everybody’s Sister (Eerdmans, 1994), Religion, Politics, and the American Experience: Reflections on Religion and American Public Life (Univ of Alabama Press, 2002). Lien.

 

"Figures féminines dans les religions" (La Croix)

Coup de chapeau à la belle série "Les figures féminines dans les religions" que le quotidien La Croix nous propose.

Etalée en quinze enquêtes, elle présente, cette semaine, la pasteure française Emmanuelle Seyboldt.

 

Pasteure depuis 1994, Emmanuelle Seyboldt a été la première femme élue, en mai 2017, à la présidence du Conseil national de l’Église protestante unie de France (EPUdF). Série « Les figures féminines dans les religions » (9/15)

Lire la suite ici (lien).

Le pouvoir précaire des célébrités féminines évangéliques

Qu'elles se tiennent seules ou à côté de leurs maris, les célébrités féminines évangéliques issues du milieu des megachurches (Eglises de plus de 2000 pratiquants hebdomadaires) jouent plusieurs rôles: prédicatrice, maîtresse de maison, figure de talent, conseillère, exemple de beauté. Elles suivent et parfois subvertissent les règles visibles et invisibles qui régissent la vie des femmes évangéliques, obtenant tantôt de belles récompenses ou des déconvenues sévères. Elles doivent être belles, mais pas impudiques; exemplaires, mais pas fausses; vulnérables au péché, mais non déviantes. Malgré leur influence et leur richesse, ces femmes se sont longtemps vues refuser le symbole le plus important du pouvoir spirituel - la chaire...

Mais les choses ont changé, et à l'âge de la célébrité, nombreuses sont celles qui ont commencé comme "femme de quelqu'un", et qui ont terminé comme pasteure ou pasteure officieuse de tous, au-delà même de la megachurch d'origine.

Merci à Kate Bowler, excellente spécialiste du sujet, de nous proposer cette enquête approfondie, en terrain évangélique nord-américain, sur les femmes évangéliques issues du monde des mega-Eglises et de la célébrité (Beth Moore, Joyce Meyer, Victoria Osteen...). Des femmes dont l'exercice du "pouvoir précaire" a contribué à redéfinir les rôles féminins au sein du protestantisme évangélique, et au-delà.

Un livre publié en octobre 2019 aux éditions Princeton University Press.

 

Sister Soul, pour découvrir Aretha Franklin

"Les Français ne savent pas qui est Aretha Franklin", souligne Bertrand Dicale dans la préface.

En partie pour des raisons de culture religieuse, et aussi parce qu'il nous manquait un ouvrage grand public qui nous introduise dans l'univers culturel et chrétien de la chanteuse, "reine de la Soul".

Remercions Jean-Luc Gadreau d'avoir comblé ce vide par ce bel ouvrage format poche accessible à un large lectorat, écrit d'une jolie plume, éclairant et pédagogique (incluant une chronologie et une biblio). Lien.

Harriet Tubman en salle d'attente

Annoncée par l'AFP le 22 mai 2019, puis répercutée dans de nombreux médias, dont Le Monde (presse généraliste) et EvangéliquesInfo (presse protestante), la nouvelle surprend: Harriet Tubman (1822-1913), n'ornera pas le billet de 20 dollars à partir de 2020, comme initialement prévu (et commenté sur ce blog, ici). Un report est annoncé pour.... 2028.

Immense figure de l'abolitionnisme américain, cette Moise au féminin, militante anti-esclavagiste, gênerait-elle? Des arguments techniques sont avancés pour le report, mais le candidat Trump s'était moqué, en 2016, du projet...

Rachel Held Evans (1981-2019)

Le décès de Rachel Held Evans fait grand bruit outre-Atlantique. Cette auteure et conférencière chrétienne à succès incarnait en effet une liberté spirituelle et une ouverture particulièrement appréciées en ces temps où les positions se polarisent.

Progressivement sortie du milieu évangélique états-unien dans les années 2010, sans rejeter la foi chrétienne, elle a publié plusieurs ouvrages marquants, dont A Year of Biblical Womanhood (2012) où elle raconte son année passée à vivre comme une femme de l'Ancien Testament. Journaliste dans les colonnes des plus grands titres, bloggeuse, oratrice de talent, elle aimait débattre sans condamner, échanger sans claquer la porte, en allant au fond des choses. Elle s'en est allée à seulement 37 ans, non sans laisser un héritage mêlant dignité, courage, spiritualité et liberté. Lien.

Nonnie Roberson (1970-2019)

Déjà en 2008, J. Kwabena Asamoah-Gyadu nous avertissait, dans la revue Studies in World Christianity, que le Cyberespace était en train de transformer le christianisme africain.

Au Nigeria, la prophétesse/enseignante évangélique Nonnie Roberson était une des figures les plus emblématiques de ces recompositions religieuses africaines liées à internet.

A la tête d'un réseau Facebook de plus d'un million de femmes dans le monde, Nonnie était une enseignante au pouvoir prescripteur impressionnant, dont les ouvrages étaient en vente jusqu'au site de la FNAC, en France (lien).

Son réseau, Sisterhhod Africa Global, était un des nombreux fers de lance de l'empowerment des femmes africaines en mode évangélique.

Emportée par une infection intestinale, Nonnie s'en est allée le 9 avril 2019.

Femmes, féminismes et religions dans les Amériques

Les études en sciences sociales des religions ont encore beaucoup à découvrir sur l’engagement concret des femmes dans les sphères religieuses et plus encore sur les divers féminismes religieux. Il a fallu l’impulsion des mouvements des femmes des années 1970 puis le développement des études sur les femmes et le genre pour que l’on s’empare de ces sujets d’une façon plus analytique. Il s’agissait d’expliquer leur place ou leur rôle, non plus par leur « nature », mais par des rapports sociaux passés et présents.

Un précieux ouvrage collectif dirigé par Blandine Chélini-Pont et Florence Rochefort, du GSRL, dont la suite de la présentation peut être lue ici (lien).

"Les filles de Salem" (Thomas Gilbert)

Ou l'ignore souvent, mais dans l'Europe moderne, les protestants ont exécuté plus de "sorcières" que les catholiques. Les colonies américaines n'ont pas été épargnées par ces emballements répressifs et paranoïaques, proches de la logique du bouc émissaire décrite par René Girard.

L'épisode des "sorcières" de Salem (1692), dans le Massachussetts, est le plus connu. Vingt-sept personnes exécutées et une centaine emprisonnées dans des conditions épouvantables, essentiellement des femmes.

Arthur Miller en fit une pièce, en 1953, et Thomas Gilbert nous en propose aujourd'hui, aux éditions Dargaud, une interprétation remarquable dans la BD "Les filles de Salem".

Lien.

"Femmes protestantes" à l'Assemblée du Désert 2018

Un méga rassemblement chrétien, avec 100% de prise de parole féminine? Ce n'est pas si fréquent. C'est cette offre stimulante et prophétique qu'a proposé l'Assemblée du Désert 2018 au Mas Soubeyran (Cévennes) ce premier dimanche de septembre, au tour du thème des "Femmes du Désert". 

Le culte à 10 h 30 a été présidé par Sophie ZENTZ-AMEDRO (pasteure de l’Eglise protestante unie de France, à Orange-Carpentras). L’après-midi, les allocutions historiques ont été apportées par Inès KIRSCHLEGER, maître de conférences à l’université de Toulon, et par Valérie DUVAL-POUJOL, bibliste à l’ELCOA. Le message final a été donné par soeur MIREILLE, prieure des Diaconesses de Reuilly.

Le beau texte proposé par la théologienne Valérie Duval-Poujol est proposé en accès libre sur le site de Réforme (lien).

Katie Cannon (1950-2018)

Alors que l'Eglise catholique défend toujours obstinément l'accès des femmes à la prêtrise, le pastorat féminin s'est, lui, peu à peu banalisé au sein du protestantisme, y compris dans nombre de milieux évangéliques, qui s'appuient sur des versets comme Joël 2:28 pour ouvrir la porte de la parole enseignante aux "fils et filles".

Mais c'était une autre histoire dans les années 1960s et 1970, époque où des pionnières ont dû batailler ferme pour accéder à cette légitimité pastorale.

A noter qu'une des figures emblématiques de cette période pionnière s'en est allée au début de ce mois d'août. Il s'agit de la pasteure et théologienne Katie Geneva Cannon (1950-2018), première femme pasteure de la United Presbyterian Church (USA) en 1974, auteure de nombreux ouvrages, et présidente de la Society of the Study of Black Religion de 2004 à 2008.

Respect ! Lien.

 

Isabeau Vincent, biographie d'une prophétesse de seize ans

On connaît l'excellence des travaux que Marjolaine Chevallier, depuis des années, conduit sur le protestantisme. Maître de conférences honoraire à la Faculté de Théologie Protestante de Strasbourg, elle vient de signer une passionnante biographie d'Isabeau Vincent, "la bergère inspirée".

Cette prophétesse cévenole d'à peine seize ans contribua à mobiliser la résistance spirituelle des protestants du Dauphiné, et au-delà, à l'oppression royale après la Révocation de l'Edit de Nantes.

Un superbe travail d'historienne, qui nous présente avec précision les sources, avec une postface de Philippe Joutard.

Merci aux éditions Ampelos!

Aretha Franklin (1942-2018)

Aretha Franklin nous a quittés le jeudi 16 août 2018.

Nombre de médias séculiers définissent cette chanteuse d'exception, inoubliable interprète de R-E-S-P-E-C-T -reprise adaptée d'Otis Redding) comme "la reine de la Soul". Et c'est vrai.

Mais quand on lit certains articles qui la réduisent à cela, l'expression sonne comme un ultime outrage.

Car cette immense artiste, aux 75 millions de disques vendus, capable de briller en jazz, soul, blues, rock n'roll, n'a jamais renié ses racines Gospel, comme l'a notamment rappelé l'excellent Bertrand Dicale (lien).

Cette croyante enracinée en milieu baptiste a non seulement commencé par chanter du Gospel, mais a interprété cette musique toute sa vie, à l'extérieur et à l'intérieur des églises.

Son album Amazing Grace (Atlantic Records, 1972) est d'ailleurs souvent présenté comme l'album Gospel le plus vendu au monde.... Un excellent livre lui a été consacré en 2011, sous la plume de Aaron Cohen (Aretha Franklin's Amazing Grace, Bloomsbury, 2011, lien).

 

Emilienne Mboungou-Mouyabi, pasteure pionnière

Première femme pasteur de l'Église Évangélique du Congo, elle a fait progresser la parole féminine à l'intérieur des dénominations protestantes du Congo Brazzaville.

 

Lire la suite sur le Fil-info Francophonie (Regardsprotestants).

Lien.

"Femmes au Désert": programme 2018 de l'Assemblée du Désert

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Eglise kimbanguiste: le rôle clef de Muilu Marie Kimbangu

De nombreuses biographies du prophète congolais Simon Kimbangu (1887-1952) ne mentionnent pas le rôle de son épouse. Et pourtant…

Née le 7 mai 1880, mariée selon la coutume avec Simon en 1913, puis mariée religieusement avec lui le même jour que leur baptême commun (4 juillet 1915), elle n’a cessé de soutenir son mari, s’identifiant à son appel, relayant ses mots d’ordre, encourageant ses fidèles.

C’est à elle que le prophète demande, avant sa longue détention, de veiller sur le mouvement naissant. C’est autour d’elle, restée libre, que se structurent les réseaux clandestins.

Focus sur Regardsprotestants.com pour en savoir plus ! (Fil-info Francophonie)

L'Oraison des Mamans, étudiée par Valérie Aubourg

En sciences sociales des religions, on n'étudie pas suffisamment les pratiques de prière. C'est dommage, car ce mode de mise en relation avec le surnaturel divin constitue un invariant de l'expérience religieuse, et un vecteur de mobilisation collective, dont témoigne par exemple le mouvement de l'Oraison des Mamans, un nouveau réseau catholique né dans le Kent en 1995, qui compte déjà plus de 2000 groupes de prière en France.

 

Merci à Valérie Aubourg, du GSRL, de nous donner l'occasion d'en savoir plus, au travers d'un excellent article de la revue Ethnologie Française.

 

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Christianisme postcolonial, corps & identités, lire Pamela Millet-Mouity

La décolonisation des esprits prend plus de temps que la décolonisation politique.

Y compris en sciences sociales, où nombre paradigmes ou évidences, vite universalisés, se révèlent en réalité largement eurocentrés, et aveugles à d'autres perspectives.

La sécularisation, le genre, le rapport au corps.. Bien des axes de recherches méritent d'être retravaillés. L'anthropologie nous est d'une très grande aide dans ces ré-élaborations, notamment parce qu'en raison de sa méthodologie inductive, elle est moins vulnérable aux chapelles idéologiques et aux carcans conceptuels gentillement (mais fermement) imposés par une partie du milieu universitaire en place.

Nous avons la chance, en France, de bénéficier d'une très dynamique et très compétente communauté d'anthropologues, y compris sur le fait religieux, qui nous aident à avancer.

Ce blog a déjà mentionné plusieurs de ces apports. Sur l'enjeu du rapport au corps (que j'ai conscience de n'avoir qu'effleuré dans Gospel et francophonie), je voudrais aussi signaler les travaux  de fond de Pamela Millet-Mouity (CESOR, EHESS), qui va bientôt soutenir sa thèse de doctorat (lien). Pour les questions d'identité, de rapports de genre, de sexualité, mais aussi de recompositions de l'évangélisme postcolonial, elle apporte des éclairages précieux et novateurs. Une chercheuse à suivre.

Rose-Marie Dürrleman (1919-2018)

On ne compte plus, au sein du riche tissu associatif protestant, les militantes qui tiennent à bout de bras des oeuvres sociales fragiles, mais nécessaires.

Rose-Marie Dürrleman était de celles-là.

Figure de proue de l'oeuvre (puis Fondation) La Cause, qui combine témoignage chrétien (protestant) et action sociale, elle s'en est allée le 24 janvier 2018 dans sa 99e année. Nathalie Leenhardt lui a joliment rendu hommage dans un édito de Réforme du 14 février 2018 (lien), et l'agence helvétique Protestinfo vient de lui consacrer une belle notice. 

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"Femme chrétienne et antillaise" (livre)

« Il est courant dans la littérature antillaise de lire des textes qui rendent hommage à la femme antillaise », fait observer le sociologue Jean-Claude Girondin (p.7). Publié sous sa direction, un ouvrage original nous propose aujourd’hui de revisiter cette thématique avec l’apport de la théologie, des sciences sociales et des récits de vie. Il s’intitule Femme chrétienne et antillaise, vers une identité restaurée (ed. Farel, 2017, 180 pages)

Une des originalités de ce recueil de textes est qu’il est en majeure partie écrit par des femmes antillaises, auxquelles le directeur de la publication a largement donné la plume. Cela en valait la peine! «Le but de ce livre, n’est pas de rendre hommage à la femme chrétienne antillaise, mais de lui donner la parole, de reconnaître sa place dans l’église», que ce soit aux Antilles ou en France hexagonale (p.9). Mission accomplie.

Lire la suite sur le Fil-info Francophonie de Regardsprotestants.com (lien)

"Affaire Weinstein, des protestants réagissent"

Réforme s’interroge sur les répercussions de l’affaire Weinstein dans la société et les Églises françaises, quatre mois après.

«Avant, on ne parlait des droits des femmes que pour la Journée internationale du 8 mars. Depuis l’affaire Weinstein, c’est tout le temps», ironise Christiane Delteil, présidente d’honneur du Centre d’information sur les droits des femmes et des familles de l’Hérault. Pour cette militante féministe, protestante, le fait que ce soit des actrices qui aient osé collectivement prendre la parole et mis le sujet sous les projecteurs en le crédibilisant a beaucoup joué.

Lire la suite sur Réforme (lien).

Ces pionnières qui ont fait l'histoire (Sciences Humaines)

C'est un magnifique Grand Dossier que la revue Sciences Humaines nous propose depuis quelques semaines avec "Ces pionnières qui ont fait l'histoire", en vente jusqu'en février 2018.

On y retrouvera maintes personnalités que l'on croit connaître, sans toujours les connaître vraiment, dont plusieurs figures qui ont investi le champ du religieux (comme Jeanne d'Arc, p.32-33 ou Rosa Parks, p.68-69).

 

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Social Compass: "la laïcité nuit-elle aux femmes?"

"La laïcité (secularism) nuit-elle aux femmes ?"

C'est par ce titre un tantinet provocateur que Social Compass introduit la réflexion thématique de son dernier numéro (dec 2017, vol 64/4).

Dans l'Europe contemporaine, la religion et les rapports de genre sont au coeur de processus transformatifs, y compris la migration, le pluralisme culturel, les débats bioéthiques et l'évolution démographique. Ces processus ont suscité des défis pour les théories de la laïcisation (Aune et al., 2008). La présence de la religion dans la sphère publique et dans la société civile joue un rôle crucial dans les débats...

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Le rôle des femmes dans le protestantisme (vidéo)

La théologienne Valérie Duval-Poujol est une des participantes et intervenantes en vue de l'édition 2017 de "Protestants en fête" qu'organise actuellement la Fédération Protestante de France à Strasbourg.

Elle fait partie des spécialistes de théologie qui intègrent l'Histoire dans leur analyse. Aussi découvrira-t-on avec un particulier intérêt cette vidéo pédagogique éclairante, postée sur le site "Servir ensemble".

 

 

500 ans de la Réforme (EM)

Dans la profusion d'initiatives à l'occasion des 500 ans de la Réforme protestante, à signaler cette série d'articles proposée par les Editions Mennonites, dans un blog dédié (lien).

Dans le 9e opus de la série, qui vient d'être publié, Marianne Goldschmidt plaide pour une juste place faite aux femmes et aux hommes dans l’Eglise.

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