Saba Mahmood (1961-2018)

Avec le décès de Saba Mahmood, le débat public perd une très brillante intellectuelle, qui apportait, par sa compétence et son intégrité, une grande valeur ajoutée aux travaux sur la religion, le sécularisme et le féminisme.

Professeure d'anthropologie à l'Université de Californie à Berkeley, Saba Mahmood est l'auteure de travaux majeurs, dont Religious Difference in a Secular Age: A Minority Report (Princeton University Press, 2015), où elle parle notamment de son terrain de recherche sur les coptes d'Egypte. Prenant à contrepied les théories qui présentent le sécularisme comme un facteur d'apaisement et la religion comme un vecteur de tension, elle expliquait que c'est la pression du sécularisme qui raviverait en réalité les tensions religieuses.

Elle s'était exprimée, dans Le Monde, sur les caricatures de Mahomet (lien). Anaïs Albert et Fanny Gallot, en 2015, lui ont aussi consacré un excellent article de fond intitulé "Redéfinir le féminisme et l'islam" (lien).

JE SUIS COPTE

Dimanche soir, la Tour Eiffel ne s'est pas éteinte pour les 45 coptes d'Egypte assassinés par DAECH dans deux églises (Tanta, Alexandrie) alors qu'ils chantaient des cantiques, le jour des Rameaux.

Mais ce n'est pas une raison pour oublier que la minorité chrétienne d'Egypte reste, avec celle du Liban, la seule présence chrétienne en Orient qui se compte en millions. Et qu'elle souffre beaucoup.

Rappelons l'utile ouvrage de Laure Guirguis, publié en 2012 (lien), pour en savoir plus.

Et, à mes amis d'Egypte (où j'ai vécu et enseigné deux ans), qu'ils soient chrétiens ou musulmans, je dis, en solidarité avec les familles endeuillées, "Je suis copte"!

Chrétiens d'Egypte, encore un carnage

Bachar Al Assad est un dictateur impitoyable, soit. Mais a-t-il commandité régulièrement des attentats contre des centres yézidis, ou chiites, ou chrétiens dans les pays voisins de la Syrie? Non. Alors que la mouvance djihadiste sunnite actuelle ne cesse d'accumuler au Proche, Moyen-Orient et ailleurs des atrocités contre des civils innocents, qui n'ont pour seul tort de vivre une autre foi que la sienne.

Hier, au Caire (Egypte), dans une église qui jouxte la cathédrale du Patriarcat copte, l'horreur s'est produite à nouveau. 25 morts, principalement des femmes et des enfants.

Alors s'il vous plait, qu'on cesse de qualifier les djihadistes écrasés par les bombes russes à Alep de "résistants". Qu'on cesse cette complaisance mortifère, flattée par les pétrodollars wahhabites (Qatar et Arabie Saoudite), qui veut nous faire croire que les assassins d'Al Nosra et consorts qui utilisaient la population civile d'Alep comme boucliers humains sont des défenseurs de la démocratie. L'attentat du Caire n'est pas encore revendiqué, mais tout porte à croire, au vu de la cible, du mode opératoire et de l'histoire égyptienne récente, que les responsables sont à chercher du côté des nébuleuses djihadistes (soit versant Al Qaeda -dont Al Nosra en Syrie fait partie-, soit versant Daech, Etat Islamique). Une fois encore, femmes, enfants, fidèles paisibles, en plein office dominical copte, sont foudroyés par la haine intolérante. Trop c'est trop.

"Une Egypte sans les coptes ne pourrait plus être l'Egypte" (Robert Solé)

Auteur du fameux Tarbouche, écrivain et chroniqueur fin, cultivé et pertinent, Robert Solé a publié il y a deux jours, pour Le Monde, une chronique fouillée et percutante sur les chrétiens d'Egypte. 

Revenant sur les très nombreuses déprédations anti-chrétiennes des dernières semaines, il souligne qu'Une Egypte sans les coptes ne pourrait plus être l'Egypte. 

A lire ici.

 

La chasse aux coptes est ouverte: un bilan qui ne cesse de s'alourdir

Dans le contexte des graves troubles consécutifs au coup d'Etat militaire anti-Morsi en Egypte, la chasse aux coptes est ouverte. Accusés d'avoir soutenu le coup d'Etat, les coptes sont tantôt attaqués par des Frères Musulmans, tantôt par des salafistes. 

Le motif est politique mais aussi confessionnel, visant à affaiblir un peu plus une minorité chrétienne depuis longtemps discriminée. Pour documenter l'étendue des déprédations anti-chrétiennes de ces derniers jours en Egypte, il faut lire le blog copte (lien), particulièrement cette note très précisément documentée et mise à jour, qui propose un bilan détaillé (notamment 38 églises totalement détruites).

Lien.

Débat sur les massacres en Egypte (suite)

Suite aux nombreuses réactions qui ont suivi mon billet d'humeur au sujet des massacres des derniers jours en Egypte, qui ont principalement visé les manifestants pro-Morsi, il me paraît utile de signaler, pour commencer, que le webzine Actuchrétienne a relayé ma note et surtout nourri un riche débat (voir les commentaires).

Le même site publie aussi une chronique intéressante et assez virulente du père Henri Boulad (que j'avais failli avoir comme employeur lorsque j'étais enseignant en Egypte entre 1993 et 1995).

 

Pour le reste....

Massacre de musulmans en Egypte: que disent les chrétiens?

Sans doute plus d'un millier de morts civils mercredi 14 août 2013, et sans doute plus de 500 lors du "vendredi de la colère" (16 août 2013).

Quasiment tous musulmans. Frères Musulmans. Favorables à l'ex-président démocratiquement élu, Mohamed Morsi. Des manifestants qui s'exprimaient pacifiquement depuis des jours, par un sit-in, à la manière des militants des droits civiques de Martin Luther King Jr.

Ils ont été fusillés à balle réelle en pleine rue. En masse. Chars, pelleteuse ont été utilisés. Que disent les chrétiens?

Le pape copte Tawadros II (Egypte) exprime ses inquiétudes

Pour les anglophones, on lira avec intérêt le premier interview donné par le pape copte Tawadros II après les violences qui ont fait deux victimes lors de funérailles à la cathédrale copte du Caire (lien).

Il se livre à une critique sans concessions de ce qu'il considère être le double langage du gouvernement Morsi: rassurant en paroles, négligeant en actes, dans un contexte de tentative d'islamisation croissante de la législation, où il faut "au moins 15-16 ans pour obtenir l'autorisation de construire une nouvelle église". Lien. 

Pour le contexte plus général des Coptes d'Egypte, lire Laure Girgis (lien).

Chrétiens en terre d'islam: un enjeu géopolitique à longue portée

Lu cette semaine sur le Christian Post, l'arrestation de 4 missionnaires chrétiens à Benghazi en Libye (un Sud-Africain, un Egyptien, un Sud-Coréen et un Américano-suédois) et une nouvelle attaque contre une église copte au Fayoum (Egypte).

Ce qui rappelle combien l'enjeu de la liberté de changer de religion ou d'affirmer une religion minoritaire au Maghreb/Machrek constitue, en ce nouveau siècle, un des sujets d'étude majeurs en géopolitique des religions. Et un analyseur de mutations plus globales.

L'interaction et la compétition entre islam et évangélisme s'inscrit au coeur de ces problématiques, ce dont on aura l'occasion de reparler dans quelques jours sur ce blog, avec un écho de l'excellente thèse soutenue le 1er février 2013 par Fatiha Kaoues (à suivre...).

Les coptes d'Egypte de 2005 à 2012

Alors que l'Egypte s'enfonce dans un cycle de troubles à la suite de la déliquescence du pouvoir Moubarak et de la prise de pouvoir par les islamistes du parti des Frères Musulmans, soulignons l'immense intérêt de la synthèse qui vient de paraître sur les chrétiens d'Egypte.

Signé par Laure Girgis, le livre s'intitule Les coptes d'Egypte, Violences communautaires et transformations politiques (2005-2012), Paris, Khartala, 2012 (312p). Diplômée en philosophie politique et en philosophie de l’art, Laure Guirguis est docteur en science politique. Ce livre est issu de sa thèse de doctorat.

Il est très bien résumé sur le site de l'IISMM (lien).

Tawadros II, nouveau pape des Coptes égyptiens

Dans un contexte social et politique qui se durcit en Egypte, le régime islamiste au pouvoir est en train d'élaborer une nouvelle constitution qui, dixit Le Monde, "reconnaît l'égalité entre chrétiens et musulmans, tout en assurant la primauté de la charia" (ce qui semble une contradiction dans les termes).

C'est dans ce contexte que le nouveau pape de l'Eglise copte majoritaire (au sein du christianisme égyptien) vient d'être désigné, le jour même de son 60e anniversaire, le 4 novembre 2012 (lien ici).

Mohamed Morsi, "président de tous les Egyptiens"?

La victoire de Mohamed Morsi, candidat des Frères Musulmans aux élections présidentielles égyptiennes 2012, est une grande victoire pour la démocratie.

D'autant plus que les résultats ont été "lissés": dans un pays où les listes électorales sont, au mieux, insuffisantes, et où l'armée verrouille la rue, il y a fort à parier que le score réel de Morsi est plus proche de 70% que des parcimonieux 51,73% que la commission électorale lui a finalement attribué.

Dossier d'Amnesty International sur les discriminations antichrétiennes

A noter ce mois-ci le thème principal du magazine "La chronique" (mai 2012) proposé par l'ONG Amnesty International, bien connue pour son inlassable plaidoyer pour les libertés. Dans le dossier "Les chrétiens persécutés", on trouvera gratuitement online un panorama de la question, une étude sur les Coptes d'Egypte et une autre sur les chrétiens de Syrie.

Un document de référence à verser à l'épais dossier des discriminations ouvertes dont sont victimes les chrétiens dans l'espace arabo-islamique.

Influence protestante sur les coptes d'Egypte

En-dehors des coptes protestants, qui seraient au moins 400.000, le protestantisme en Egypte s'exprime au travers d'une influence en profondeur.... sur l'Eglise copte majoritaire.

 

Cette dernière est pourtant aujourd'hui très méfiante vis-à-vis des protestants, au point que le défunt Chenouda III est parfois allé jusqu'à préconiser: "plutôt musulman que protestant"...

Au moins 400.000 protestants égyptiens

La réalité copte d'Egypte ne se résume pas à l'Eglise copte dominante. Il existe aussi "une autre manière d'être copte", par exemple sous le mode catholique, ou sous le mode protestant.

Réalité largement ignorée en France, l'Egypte compte une minorité protestante d’au moins 400 000 membres, sans doute plus en tenant compte des migrants sub-sahariens illégaux. On trouve presque toutes les variantes du protestantisme européen, y compris des darbystes capables de réciter des livres entiers de la Bible par coeur (j'en ai rencontrés).

Il existe une Fédération protestante égyptienne, mais aussi une faculté de théologie protestante au Caire, une puissante ONG sociale et humanitaire, le CEOSS (Coptic Evangelical for Social Services), et une grande société biblique qui impacte tout le Proche et Moyen-Orient.

12 heures de louange et prière à Saint Samaan

Eglise troglodyte située dans la colline du Mokattam, Saint Samaan est devenu LE pôle de ralliement d'une fierté copte qui n'entend pas mettre son drapeau en berne, encouragée par l'effet de réassurance identitaire provoqué par la Révolution numérique (qui désenclave les minorités religieuses en général, dont les coptes).

On trouve un exemple récent de cette fierté fervente dans un énorme rassemblement chrétien organisé le 11 novembre 2011, où jusqu'à 70.000 personnes (?) se seraient retrouvées pour un marathon de 12h de prière et de louange.

L'Eglise Saint Samaan, une megachurch égyptienne?

Il n'est pas tout à fait sûr que le titre de "megachurch" convienne à l'église Saint Samaan, située dans la colline du Mokattam (Le Ccaire). Ce qui est certain, c'est qu'il s'agit aujourd'hui d'une des plus grandes églises d'Egypte, où plusieurs milliers de fidèles peuvent se rassembler.

Fondée en 1976 sur le site marqué par la tradition du miracle de Saint Samaan (cf. note précédente), cette église a connu, depuis les années 1990, une extension troglodyte très spectaculaire.

On consultera avec intérêt le site internet de cette église (en anglais): lien.

Saint Samaan l'Egyptien, une foi à déplacer une montagne?

Connaissez-vous Saint Samaan (cf. icône ci-contre)?

C'est un des "modèles de sainteté" les plus populaires dans l'Egypte d'aujourd'hui.

Cordonnier tanneur, il aurait vécu au Caire (quartier de Babylone, aujourd'hui Vieux Caire) vers la fin du dixième siècle après Jésus-Christ.

Pieux et ascète, la tradition copte raconte qu'il aurait été confronté à un défi très redoutable de la part du calife fatimide Al Muizz.

Coptes d'Egypte et discriminations foncières

L'aperçu des discriminations dont sont l'objet les chrétiens d'Egypte ne doit pas cacher les multiples facettes d'une réalité religieuse qui reste florissante, inventive, bien décidée à construire l'Egypte de demain (n'en déplaise aux salafistes qui se passeraient volontiers de leur concours).

L'extraordinaire richesse culturelle de l'islam égyptien ne saurait non plus être oubliée. Par son histoire, son poids démographique et le prestige d'Al Azhar, l'Egypte est au coeur de l'Umma (communauté globale) musulmane!

Discriminations antichrétiennes en Egypte: une longue histoire

Au regard de la situation égyptienne actuelle, "post-Moubarak", on agite beaucoup aujourd'hui l'épouvantail islamiste.

C'est oublier un peu vite que le peuple égyptien a fait son choix, et que l'aspiration à la liberté, si perceptible aujourd'hui dans les rues du Caire, doit être respectée, quand bien même ouvrirait-elle le chemin à l'islam politique.

ceci précisé, il faut reconnaître que la minorité copte a de quoi s'inquiéter.

Quand Pierre Loti pleurait la "franquisation" des "pures Egyptiennes"

Avec un parlement à 70% islamiste, l'Egypte d'aujourd'hui prend ses distances avec le référentiel européen.

Les Egyptiennes croisées dans la rue du Caire ces jours-ci sont certes loin d'être toutes passées au voile intégral, et donnent à voir une formidable variété de tenues, y compris de nouveaux foulards crêpés ma fois fort charmants, qui font penser, de loin, aux coiffures style choucroute des années 60. Mais en Europe, on s'inquiète.

Ah, le bon vieux temps de l'influence occidentale!

 

Coptes d'Egypte, kesako?

Les coptes (chrétiens) d'Egypte seraient aujourd'hui au moins 6 millions, soit (de loin) la communauté de chrétiens d'Orient la plus nombreuse. Cela vaut la peine de découvrir de plus près ces chrétiens.

Quand on parle aujourd'hui d'Eglise copte, de quoi parle-t-on? Le pape Chenouda III, récemment décédé, de quelle Eglise était-il le chef? C'est l'occasion de rappeler une diversification très ancienne du christianisme, suite au Concile de Chalcédoine (451).

Le Blog copte, une mine d'information sur les chrétiens d'Egypte

Après s'être débarassée de la tutelle corrompue du raïs Hosni Moubarak, l'Egypte, vit aujourd'hui à l'heure islamiste, et dans une situation d'instabilité politique propice aux déstabilisations.

Mais ce grand pays au peuple si accueillant conserve aussi une pluralité confessionnelle marquée en particulier par les identités coptes. Pour la découvrir de manière originale, pourquoi pas un coup d'oeil sur l'excellent Blogcopte ?

Depuis mars 2009, il constitue une source d'information précieuse sur les coptes (chrétiens) d'Egypte.... mais aussi de région parisienne!

Lien ici.

Zoom sur une Egypte 2012 à la croisée des chemins

C'est fait. Me voilà parti en famille, aujourd'hui même, pour un voyage prévu de très longue date en Egypte (où est née ma fille aînée, à l'Hopital de Damas de Mohandesseen). Ce blog "tournera" au ralenti, mais, "inch'Allah", il tournera quand même!

Durant deux semaines, une "série égyptienne" de courtes notes sera proposée, principalement autour des aspects religieux et plus particulièrement chrétiens (car je suis spécialiste du protestantisme, branche du christianisme). L'Egypte, "don du Nil" (Herodote), un pays à la croisée des chemins après le changement de régime du "Printemps 2011" (ci-contre, banlieues nouvelles du Caire vues d'avion).

Trois mois après Noël 2012, décès du pape Chenouda III

Des milliers de personnes se sont pressées au Caire, il y a deux jours, pour les funérailles de Baba Chénouda III, pape des coptes d'Egypte, communauté chrétienne comprise entre 10 et 12 millions de personnes.

Décédé le 17 mars 2012 à l'âge de 88 ans, le pape Chenouda III a marqué l'histoire de l'Egypte.

Pas de voeux aux coptes de la part des salafistes

Lu en ce début d'année sur Al Masri El Youm (grand journal indépendant égyptien): le parti Nour, représentant du salafisme égyptien, s'est abstenu d'adresser ses voeux aux autorités coptes (chrétiennes).

S'adresser mutuellement des voeux est pourtant une pratique intercommunautaire fondamentale, à laquelle souscrivent, par exemple, les Frères Musulmans.

De quoi s'interroger sur les revendications de modération des salafistes égyptiens (un quart du corps électoral), qui militent pour que l'identité islamique devienne constitutionnelle.

Un copte protestant n°2 des Frères Musulmans égyptiens

Quelle époque!

Alors qu'on assiste un peu partout, au Sud de la Méditerranée, à la confirmation au grand jour du poids de l'islam politique, avec son cortège de peurs (notamment en matière de coexistence confessionnelle), les médias découvrent avec stupeur... qu'un copte protestant égyptien, fils de pasteur et 'chrétien engagé', est vice-président du parti des Frères Musulmans!

Pour en savoir plus, cliquer ici pour lire l'article de Fatiha Temmouri pour le magazine Le Point.

Les coptes d'Egypte à la croisée des chemins

Suite au massacre du 9 octobre dernier au Caire, qui a laissé 27 chrétiens coptes égyptiens sur le carreau (et des centaines de blessés), victimes d'une violente répression militaire, l'actualité religieuse égyptienne crève l'écran, avec cette question: quel avenir pour les Coptes?

Contrairement à ce qu'on entend parfois, les discriminations et les violences n'ont pas commencé avec l'éviction du président Moubarak.

Mais il est vrai que le climat d'instabilité actuelle accroît les incertitudes, et les risques.

La persécution des chrétiens : fiche de lecture

Ce week-end, d'importantes manifestations se sont déroulées au Pakistan... pour défendre la loi sur le blasphème (contre l'islam) et protester contre les demandes d'abrogation du pape Benoit XVI.

Au nom de cette loi, des chrétiens sont périodiquement incarcérés, voire lynchés (donc sans procès).

A l'automne dernier (une première), une mère de famille chrétienne (protestante) d'une quarantaine d'années (5 enfants), Asia Bibi (photo ci-contre), avait même été condamnée à mort pour blasphème.

Pour avoir cherché à défendre cette femme (emprisonnée depuis plus d'un an après avoir été battue et violée), le gouverneur du Penjab a été assassiné par son garde du corps en ce début d'année 2011. On ne plaisante pas avec le blasphème...