Saba Mahmood (1961-2018)

Avec le décès de Saba Mahmood, le débat public perd une très brillante intellectuelle, qui apportait, par sa compétence et son intégrité, une grande valeur ajoutée aux travaux sur la religion, le sécularisme et le féminisme.

Professeure d'anthropologie à l'Université de Californie à Berkeley, Saba Mahmood est l'auteure de travaux majeurs, dont Religious Difference in a Secular Age: A Minority Report (Princeton University Press, 2015), où elle parle notamment de son terrain de recherche sur les coptes d'Egypte. Prenant à contrepied les théories qui présentent le sécularisme comme un facteur d'apaisement et la religion comme un vecteur de tension, elle expliquait que c'est la pression du sécularisme qui raviverait en réalité les tensions religieuses.

Elle s'était exprimée, dans Le Monde, sur les caricatures de Mahomet (lien). Anaïs Albert et Fanny Gallot, en 2015, lui ont aussi consacré un excellent article de fond intitulé "Redéfinir le féminisme et l'islam" (lien).

Découvrir les athées par les textes (Hors Série du Point)

L'Egypte a fait savoir récemment qu'elle entendait durcir encore sa législation (déjà sévère) à l'encontre des athées (lien), quitte à aller jusqu'à interdire l'athéisme...

L'occasion de mieux découvrir une minorité convictionnelle qui n'a pas la vie si facile: les athées, méconnus, et parfois persécutés ouvertement. Le Point leur consacre un beau hors-série dont voici le début de l'argumentaire, ci-dessous:

Croire ou ne pas croire en Dieu, telle est la question… À l’heure du retour en force des religions, à qui donner raison? À ceux qui croient en Dieu ou aux autres, ceux qui n’y croient pas ou pas vraiment?

Les premiers tiennent le haut du pavé, et leurs textes sacrés encombrent les bibliothèques. Les autres, les athées, les agnostiques ou les indifférents sont minoritaires et mal connus. Leurs livres ont souvent été détruits, brulés, effacés de nos mémoires. D’où l’envie du Point de les faire découvrir dans ce nouvel opus de la collection Le Point Références: Vivre sans Dieu.

Lien.

Carnage dans une mosquée du Nord Sinaï

Solidarité totale avec le peuple égyptien et les familles des victimes du carnage sans précédent en Egypte perpétré contre des musulmans en prière, dans la mosquée d'Al Rawda à Bir Al-Abed, dans le Nord Sinai.

Une mosquée d'orientation soufie (une des spiritualités que les radicaux wahhabites détestent).

Bilan, au moins 235 musulmans d'Egypte fauchés par la haine aveugle lors de la grande prière du vendredi, 110 blessés...

L'horreur.

Plutôt qu'aider la souffrance à m'épuiser
Aide-moi donc à épuiser la souffrance
Mansour Al Hallaj

JE SUIS COPTE

Dimanche soir, la Tour Eiffel ne s'est pas éteinte pour les 45 coptes d'Egypte assassinés par DAECH dans deux églises (Tanta, Alexandrie) alors qu'ils chantaient des cantiques, le jour des Rameaux.

Mais ce n'est pas une raison pour oublier que la minorité chrétienne d'Egypte reste, avec celle du Liban, la seule présence chrétienne en Orient qui se compte en millions. Et qu'elle souffre beaucoup.

Rappelons l'utile ouvrage de Laure Guirguis, publié en 2012 (lien), pour en savoir plus.

Et, à mes amis d'Egypte (où j'ai vécu et enseigné deux ans), qu'ils soient chrétiens ou musulmans, je dis, en solidarité avec les familles endeuillées, "Je suis copte"!

Chrétiens d'Egypte, encore un carnage

Bachar Al Assad est un dictateur impitoyable, soit. Mais a-t-il commandité régulièrement des attentats contre des centres yézidis, ou chiites, ou chrétiens dans les pays voisins de la Syrie? Non. Alors que la mouvance djihadiste sunnite actuelle ne cesse d'accumuler au Proche, Moyen-Orient et ailleurs des atrocités contre des civils innocents, qui n'ont pour seul tort de vivre une autre foi que la sienne.

Hier, au Caire (Egypte), dans une église qui jouxte la cathédrale du Patriarcat copte, l'horreur s'est produite à nouveau. 25 morts, principalement des femmes et des enfants.

Alors s'il vous plait, qu'on cesse de qualifier les djihadistes écrasés par les bombes russes à Alep de "résistants". Qu'on cesse cette complaisance mortifère, flattée par les pétrodollars wahhabites (Qatar et Arabie Saoudite), qui veut nous faire croire que les assassins d'Al Nosra et consorts qui utilisaient la population civile d'Alep comme boucliers humains sont des défenseurs de la démocratie. L'attentat du Caire n'est pas encore revendiqué, mais tout porte à croire, au vu de la cible, du mode opératoire et de l'histoire égyptienne récente, que les responsables sont à chercher du côté des nébuleuses djihadistes (soit versant Al Qaeda -dont Al Nosra en Syrie fait partie-, soit versant Daech, Etat Islamique). Une fois encore, femmes, enfants, fidèles paisibles, en plein office dominical copte, sont foudroyés par la haine intolérante. Trop c'est trop.

Vérité pour Giulio Regeni

La mort d'un jeune chercheur de 28 ans sous la torture mérite mieux que notre indifférence. Je voudrais saluer ici la mémoire de Giulio Regeni, étudiant italien à Cambridge, travaillant sur le mouvement ouvrier en Egypte depuis la chute de Moubarak. Le 3 février dernier, il a été retrouvé mort, suite à des tortures atroces. On ne sait qui a commis ce crime, mais des soupçons se dirigent vers la Sécurité nationale, aux ordres du régime du président Sissi. Le seul moyen de savoir, c'est une enquête indépendante.

Il est important que la vérité soit faite sur la mort de ce chercheur, et pour cela, je relaye bien volontiers l'info et l'appel fort diffusés par Jean-Pierre Filiu, authentique arabisant, et l'un des meilleurs spécialistes français actuels du Proche-Orient.

Lien.

L'inconvénient de la peur (Naguib Mahfouz)

Port Saïd: un rôle évangélique dans l'essor des Frères Musulmans ?

Un matin de juin 1933 à Port Saïd (Egypte), suite à un conflit d'autorité, une petite fille musulmane est flagellée par son enseignante suisse, rattachée à une école et orphelinat dirigé par la Salaam Mission, organisation protestante évangélique suédoise. Cet épisode va engendrer un immense débat en Egypte, une vague d'indignation, et pousser les Frères Musulmans à se structurer, en copiant parfois (en version musulmane) sur les organisations missionnaires évangéliques.

Cette histoire passionnante, déjà racontée dans un large contexte par Heather Sharkey (lien), est revisité par Beth Baron sous la forme d'une monographie à paraître, sous le titre The Orphan Scandal, Christian Missionaries and the Rise of the Muslim Brotherhood (Stanford University Press, 2014).

Lien vers l'éditeur ici, extrait là.

Conférence "Cohabitation Pacifique entre Christianisme et Islam"

Il y a trois jours s'est terminée à Paris, au temple réformé de l'Annonciation, la seconde Conférence Internationale pour une Cohabitation Pacifique entre Christianisme et Islam (7-8 novembre 2013). 

Organisée par l’association l'association Agape Mosaïque présidée par le pasteur évangélique Saïd OUJIBOU et l’OFEDH (Organisation Franco Egyptienne pour les Droits de l’homme), présidée par Jean MAHER, elle a réuni de nombreux intervenants prestigieux des deux religions (christianisme et islam) autour d'un programme prometteur. 

Je n'ai en fin de compte pas pu y assister, mais un riche reportage '"sur le vif" est proposé par Paul Ohlott sur le site Actu-chrétienne (lien).

Egypte: attention au "prisme déformé"

Après le regard du directeur de l'ISEO sur la situation égyptienne, voici aujourd'hui une autre analyse distanciée d'excellente facture, celle que nous propose Fatiha Kaoues, post-doctorante au GSRL. Interrogée par Anne Guion pour l'hebdomadaire français La Vie, elle souligne notamment ceci:

"Après la révolution, j’ai rencontré de nombreux responsables protestants qui ont exprimé leur soutien à l’article 2 de la constitution relatif à la sharia, affirmant que cela est une garantie de stabilité sociale pour le pays. Et pourtant, les protestants sont réputés plus libéraux que les orthodoxes ou les catholiques. Depuis la France et l’Occident en général, de nombreux observateurs analysent la situation de l’Egypte à travers un prisme déformé. Il n’existe pas en Egypte un camp libéral allié aux chrétiens et opposé à un camp islamiste foncièrement anti-démocratique. En vérité, la société égyptienne dans son ensemble est profondément conservatrice et religieuse".

Le tout est à lire en accès libre sur le site de La Vie (lien).

Vers le post-islamisme en Egypte? Analyse du dominicain J-J. Pérennès

Reconnaissons-le: il est difficile de discerner précisément ce qui se passe en Egypte, et de faire la juste part des choses. Pour verser au dossier de la réflexion distanciée, voici une analyse pénétrante et fine du père Jean-Jacques Pérennès, directeur de l'Institut Dominicain d'études orientales du Caire (IDEO). 

A partir d'une observation de terrain, et sur la base d'une longue tradition d'érudition et d'expertise, ce spécialiste estime qu'un avenir post-islamiste se construit, sur la base d'un très fort rejet populaire des excès des Frères Musulmans.

Lien ici (article La Croix) et ici (PDF aimablement transmis par Martin Burkhard).

"Une Egypte sans les coptes ne pourrait plus être l'Egypte" (Robert Solé)

Auteur du fameux Tarbouche, écrivain et chroniqueur fin, cultivé et pertinent, Robert Solé a publié il y a deux jours, pour Le Monde, une chronique fouillée et percutante sur les chrétiens d'Egypte. 

Revenant sur les très nombreuses déprédations anti-chrétiennes des dernières semaines, il souligne qu'Une Egypte sans les coptes ne pourrait plus être l'Egypte. 

A lire ici.

 

La chasse aux coptes est ouverte: un bilan qui ne cesse de s'alourdir

Dans le contexte des graves troubles consécutifs au coup d'Etat militaire anti-Morsi en Egypte, la chasse aux coptes est ouverte. Accusés d'avoir soutenu le coup d'Etat, les coptes sont tantôt attaqués par des Frères Musulmans, tantôt par des salafistes. 

Le motif est politique mais aussi confessionnel, visant à affaiblir un peu plus une minorité chrétienne depuis longtemps discriminée. Pour documenter l'étendue des déprédations anti-chrétiennes de ces derniers jours en Egypte, il faut lire le blog copte (lien), particulièrement cette note très précisément documentée et mise à jour, qui propose un bilan détaillé (notamment 38 églises totalement détruites).

Lien.

Débat sur les massacres en Egypte (suite)

Suite aux nombreuses réactions qui ont suivi mon billet d'humeur au sujet des massacres des derniers jours en Egypte, qui ont principalement visé les manifestants pro-Morsi, il me paraît utile de signaler, pour commencer, que le webzine Actuchrétienne a relayé ma note et surtout nourri un riche débat (voir les commentaires).

Le même site publie aussi une chronique intéressante et assez virulente du père Henri Boulad (que j'avais failli avoir comme employeur lorsque j'étais enseignant en Egypte entre 1993 et 1995).

 

Pour le reste....

Massacre de musulmans en Egypte: que disent les chrétiens?

Sans doute plus d'un millier de morts civils mercredi 14 août 2013, et sans doute plus de 500 lors du "vendredi de la colère" (16 août 2013).

Quasiment tous musulmans. Frères Musulmans. Favorables à l'ex-président démocratiquement élu, Mohamed Morsi. Des manifestants qui s'exprimaient pacifiquement depuis des jours, par un sit-in, à la manière des militants des droits civiques de Martin Luther King Jr.

Ils ont été fusillés à balle réelle en pleine rue. En masse. Chars, pelleteuse ont été utilisés. Que disent les chrétiens?

Entretien de Fatiha Kaoues pour le site Religioscope

Portée en premier lieu par des étrangers, l'activité missionnaire évangélique dans le monde arabo-musulman devient de plus en plus l’œuvre d’autochtones.

 Dans l'entretien qu'elle a accordé au site Religioscope, le 29 mai 2013, Fatiha Kaouès (ci-contre), spécialisée sur ces questions auxquelles elle a consacré une thèse de doctorat, revient sur l'histoire des missions évangéliques, à travers les exemples du Liban et de l'Egypte, et en explique l'évolution.

Lien ici pour lire l'intégralité de l'entretien sur Religioscope.

Le pape copte Tawadros II (Egypte) exprime ses inquiétudes

Pour les anglophones, on lira avec intérêt le premier interview donné par le pape copte Tawadros II après les violences qui ont fait deux victimes lors de funérailles à la cathédrale copte du Caire (lien).

Il se livre à une critique sans concessions de ce qu'il considère être le double langage du gouvernement Morsi: rassurant en paroles, négligeant en actes, dans un contexte de tentative d'islamisation croissante de la législation, où il faut "au moins 15-16 ans pour obtenir l'autorisation de construire une nouvelle église". Lien. 

Pour le contexte plus général des Coptes d'Egypte, lire Laure Girgis (lien).

De Loyola au Vatican : idées reçues sur les jésuites

Il y a bien longtemps de cela, lorsque j'avais accepté d'enseigner chez les Jésuites au bord du Nil, durant deux ans, au Collège de la Sainte Famille au Caire, un ami protestant un tantinet anticatholique m'avait mis en garde, outré: "non seulement tu te mets dans la gueule du loup, mais tu deviens une dent du loup!". Je n'ai pourtant jamais regretté cette belle aventure.

Ah, la force des préjugés! Raison de plus pour se précipiter sur le livre que Mark Rotsaert vient tout juste de publier dans une de mes collections préférées, Les idées reçues du Cavalier Bleu. 

«Les jésuites sont hypocrites et/ou opportunistes»... «Les jésuites sont riches et puissants»

Info ou intox? Un livre à lire pour cesser de mariner dans ses stéréotypes (lien).

Une thèse magistrale sur les conversions islam/évangélisme

Il ne se passe pas de semaine sans que se pose la question géopolitique du contact entre islam et christanisme, notamment via l'enjeu des conversions.

Parce qu'il est prosélyte et très présent sur le terrain,  le protestantisme évangélique est souvent au centre des regards. Aussi est-il d'autant plus précieux de disposer d'un regard objectivant et fouillé, que les sciences sociales ont vocation à offrir.

Réjouissons-nous: grâce à la thèse de doctorat de Fatiha Kaoues, on dispose désormais d'un excellent travail académique pour éclairer ces questions.   

Chrétiens en terre d'islam: un enjeu géopolitique à longue portée

Lu cette semaine sur le Christian Post, l'arrestation de 4 missionnaires chrétiens à Benghazi en Libye (un Sud-Africain, un Egyptien, un Sud-Coréen et un Américano-suédois) et une nouvelle attaque contre une église copte au Fayoum (Egypte).

Ce qui rappelle combien l'enjeu de la liberté de changer de religion ou d'affirmer une religion minoritaire au Maghreb/Machrek constitue, en ce nouveau siècle, un des sujets d'étude majeurs en géopolitique des religions. Et un analyseur de mutations plus globales.

L'interaction et la compétition entre islam et évangélisme s'inscrit au coeur de ces problématiques, ce dont on aura l'occasion de reparler dans quelques jours sur ce blog, avec un écho de l'excellente thèse soutenue le 1er février 2013 par Fatiha Kaoues (à suivre...).

Islam et pluralisme dans l'Egypte actuelle, conférence le 15.2.2013

Qu'on se le dise!

M. Khairy Shaarawy, professeur assistant en sciences religieuses à la prestigieuse Université Al-Azhar du Caire, présentera une conférence à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes le vendredi 15 février à 18H, sur le sujet suivant: 

"Islam et pluralisme dans l'Egypte actuelle".

L'invitation est téléchargeable ici.

Les coptes d'Egypte de 2005 à 2012

Alors que l'Egypte s'enfonce dans un cycle de troubles à la suite de la déliquescence du pouvoir Moubarak et de la prise de pouvoir par les islamistes du parti des Frères Musulmans, soulignons l'immense intérêt de la synthèse qui vient de paraître sur les chrétiens d'Egypte.

Signé par Laure Girgis, le livre s'intitule Les coptes d'Egypte, Violences communautaires et transformations politiques (2005-2012), Paris, Khartala, 2012 (312p). Diplômée en philosophie politique et en philosophie de l’art, Laure Guirguis est docteur en science politique. Ce livre est issu de sa thèse de doctorat.

Il est très bien résumé sur le site de l'IISMM (lien).

Tawadros II, nouveau pape des Coptes égyptiens

Dans un contexte social et politique qui se durcit en Egypte, le régime islamiste au pouvoir est en train d'élaborer une nouvelle constitution qui, dixit Le Monde, "reconnaît l'égalité entre chrétiens et musulmans, tout en assurant la primauté de la charia" (ce qui semble une contradiction dans les termes).

C'est dans ce contexte que le nouveau pape de l'Eglise copte majoritaire (au sein du christianisme égyptien) vient d'être désigné, le jour même de son 60e anniversaire, le 4 novembre 2012 (lien ici).

Rumeur islamophobe sur le Net

Publié aux éditions Philippe Rey en 2005, Rumeurs de haine est un grand livre de Taslima Nasreen, intellectuelle du Bengladesh qui raconte comment le poids d'une vision religieuse rétrograde, ancrée dans l'islam de son pays, l'a mise en danger de mort et contrainte à l'exil.

Un "document" et un jalon dans la longue marche pour la pluralisation et l'affirmation des femmes dans les sociétés civiles musulmanes.

Mais soyons justes : si le terreau musulman produit parfois des rumeurs de haine, il en est aussi parfois victime, comme l'illustre un fake qu'on m'a récemment envoyé par courriel.

La tomate qui transforme en infidèle :-)

Rions un peu: le 10 juin 2012, une page Facebook de la Popular Egyptian Islamic Association, un groupe salafiste égyptien présent sur le Net, a publié un post (objet de milliers de commentaires) interdisant de couper les tomates au milieu, car la coupe révèle une croix chrétienne.

Liant cet interdit au rêve d'une Palestinienne musulmane qui aurait vu le Prophète pleurer à cause des dites-tomates, le post a été très récemment retiré.... Mais largement commenté sur la Toile, notamment sur The Blaze, Al Bawaba et The Christian Post.

Mohamed Morsi, "président de tous les Egyptiens"?

La victoire de Mohamed Morsi, candidat des Frères Musulmans aux élections présidentielles égyptiennes 2012, est une grande victoire pour la démocratie.

D'autant plus que les résultats ont été "lissés": dans un pays où les listes électorales sont, au mieux, insuffisantes, et où l'armée verrouille la rue, il y a fort à parier que le score réel de Morsi est plus proche de 70% que des parcimonieux 51,73% que la commission électorale lui a finalement attribué.

Les femmes du bus 678: le harcèlement sexuel en question

En France, le Conseil constitutionnel a rendu, le 4 mai 2012, une décision qui a suscité le tollé des associations féministes. Il a déclaré non-constitutionnel le délit de harcèlement sexuel.

Pendant qu'on planche, à Paris, sur une nouvelle loi, il faut aller, que dis-je, courir, se précipiter! Pour voir "Les femmes du bus 678", film égyptien du brillant réalisateur Mohamed Diab.

Remarquablement interprété, ce film foisonnant qui raconte les tribulations de trois femmes du Caire confrontées au harcèlement sexuel s'annonce comme un très grand chef-d'oeuvre du cinéma engagé, où le rôle de la religion, quoiqu'envisagé indirectement, n'est pas ignoré.

Enquête Pew: 61% des Egyptiens en faveur du modèle saoudien

Alors que les Egyptiens s'apprêtent, la semaine prochaine, à voter pour leur président, le Pew Global Attitudes Project nous apprend que 61% des Egyptiens interrogés considèrent que les milliards de dollars d'aide américaine ont un impact "essentiellement négatif".

61% considèrent que l'Arabie Saoudite est LE meilleur modèle sur le plan du lien religion-politique, et 60% considèrent que les lois doivent strictement suivre le Coran. 61% également estiment qu'il faut mettre fin au traité de paix avec Israël (54% pensaient la même chose il y a un an). Cliquer ici pour le lien vers l'enquête.

Dossier d'Amnesty International sur les discriminations antichrétiennes

A noter ce mois-ci le thème principal du magazine "La chronique" (mai 2012) proposé par l'ONG Amnesty International, bien connue pour son inlassable plaidoyer pour les libertés. Dans le dossier "Les chrétiens persécutés", on trouvera gratuitement online un panorama de la question, une étude sur les Coptes d'Egypte et une autre sur les chrétiens de Syrie.

Un document de référence à verser à l'épais dossier des discriminations ouvertes dont sont victimes les chrétiens dans l'espace arabo-islamique.

Un chantier d'avenir: éducation et laïcité, éducation et République

Au terme d'un séjour de deux semaines en Egypte (promis, à partir de demain, on parle d'autre chose!), et après quelques discussions fort éclairantes avec des Egyptiens de tout bord (qui parlent beaucoup plus ouvertement politique aujourd'hui qu'à l'époque Mubarak), un point m'a frappé: ce mélange d'excitation et de grande inquiétude, à l'heure des élections, face au problème d'un électorat "peu éduqué".