George H. W. Bush (1924-2018)

C'est à la "une" du Monde et de tous les journaux : en la personne de George Herbert W. Bush (1924-2018), c'est un grand patricien républicain et serviteur de l'Etat, immense travailleur, qui s'est éteint aux Etats-Unis le 30 novembre 2018.

Vice-président des Etats-Unis de 1981 à 1989, puis président du pays de 1989 à 1993, il a marqué l'Histoire.

Sur le plan religieux, cet épiscopalien discipliné représentait bien ce protestantisme mainline de cette "main paisible de Dieu" décrit par Robert Wuthnow et John H. Evans dans un ouvrage collectif important publié en 2002 (University of California Press).

Un christianisme tempéré, dans le cadre de sociétés volontaires qui entendent éclairer, tels "mille points de lumière" (expression de G.H. Bush, raillée plus tard par Trump), la vie sociale, politique et culturelle d'un pays pluriel.

Katherine MacGregor (1925-2018)

La série télévisée La Petite Maison dans la prairie est orpheline, depuis quelques jours, de la "méchante" qu'on adorait détester: l'excellente Katherine MacGregor (1925-2018), d'ascendance écossaise, a tiré sa révérence. Elle avait interprété durant neuf ans Harriet Oleson, épicière arrogante de Walnut Grove. Une dame "aux grands airs", acariâtre, mais aussi burlesque, incontournable dans l'adaptation télévisée des neuf tomes de La petite Maison dans la prairie (de Laura Ingalls, publiés entre 1932 et 1943).

Cette série est un monument de la culture américaine, comme Ann Romines l'a analysé dans Constructing the Little House (Univ of Massachusetts Press, 1997).

La série a aussi donné une certaine image d'un protestantisme de pionniers, ciment communautaire.... ce qui n'a pas empêché Katherine MacGregor de devenir une fervente hindouiste. A son décès, son amie Melissa Gilbert (qui jouait Laura Ingalls) lui a souhaité "que son âme soit réincarnée conformément à ses convictions".

Lien.

Todd: "populistes lucides" vs "establishment aveugle"

Trop obsédés par la com' et pas assez attentifs aux faits, beaucoup d'observateurs français ne comprennent pas la résistance politique, meilleure que prévue par certains, de Donald Trump. Ce dernier vient de se sortir sans trop de "casse" d'élections Mid-Terms où les démocrates, certes en progression, sont loin du raz-de-marée annoncé.

Il faut lire et relire, pour sortir des discours convenus (qui surenchérissent notamment sur le facteur religieux en sous-évaluant les facteurs économiques), les analyses du démographe Emmanuel Todd. Ce chercheur français est l'un des rares à pointer les effets sociaux concrets des décisions protectionnistes audacieuses de Trump, au bénéfice des ouvriers américains. Todd affirme sans embage "le protectionnisme oppose des populistes lucides à un establishment aveugle". A méditer (lien).

Arabie Saoudite et Etats-Unis, un livre pour comprendre

La presse turque, relayée par de nombreux journaux européens et états-uniens, fait état depuis quelques jours d'enregistrements présumés qui éclairent la manière dont les services saoudiens, au consulat d'Istanbul le 2 octobre dernier, ont torturé à mort, découpé vivant, puis décapité (lien), le journaliste Jamal Khashoggi, éditorialiste au Washington Post et critique de Ryad. Ces méthodes ne surprennent que ceux qui ferment les yeux et se bouchent les oreilles, depuis des années, devant la férocité répressive de la dictature wahhabite.

L'occasion de rappeler l'alliance singulière entre la pétromonarchie islamiste de Ryad et... les Etats-Unis, traitée dans un bon ouvrage de synthèse paru fin 2017 aux éditions Brookings, sous la plume de Bruce Riedel (lien). Un ouvrage qui ne traite pas de Donald Trump, lequel est allé bien plus loin que tous ses prédécesseurs en matière de juteux contrats d'armement signés avec le pouvoir saoudien.

Conférence "Billy Graham et la religion civile"

Jésus-Christ nommé pasteur principal d'une megachurch baptiste (USA)

Le monde des megachurches états-uniennes semble être entré dans une crise systémique du leadership (multiplication de scandales, et de cas psychiatriques -mental illness issues-). Signalons dans ce contexte cette initiative originale: la plus grosse megachurch baptiste états-unienne, NewSpring, en Caroline du Sud (30.000 fidèles chaque semaine) vient de nommer..... Jésus-Christ comme "senior pastor" (pasteur sénior).

Cette nomination intervient après la démission du pasteur fondateur Perry Noble, englué dans différentes affaires et finalement interné en hôpital psychiatrique. Une décision accélérée aussi par la découverte d'un trou de 47 millions de dollars dans la caisse...

Nommer Jésus-Christ comme pasteur principal de cette megachurch états-unienne fait passer, dans ce contexte, un triple message: rappeler qu'en-dehors du Christ, l'infaillibilité pastorale, pour un chrétien n'existe pas; baisser les coûts; éviter le culte du leader humain.

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"Les pasteurs sont des humains et non des logiciels"

La révolution numérique a rétréci la distance entre l’expression du désir et son assouvissement. Solliciter une information demandait du temps. Aujourd’hui, en quelques clics, l’info est trouvée. Il suffit de toucher l’icône de son appli et une réponse apparaît. Les chrétiens se sont adaptés à cette nouvelle donne. Passés de Gutenberg à Zuckerberg, les protestants ont multiplié les opportunités d’enseignement, d’édification, de mobilisation. Mais ce miracle numérique a son revers.

Lire la suite de cette chronique ici (Réforme).

Katie Cannon (1950-2018)

Alors que l'Eglise catholique défend toujours obstinément l'accès des femmes à la prêtrise, le pastorat féminin s'est, lui, peu à peu banalisé au sein du protestantisme, y compris dans nombre de milieux évangéliques, qui s'appuient sur des versets comme Joël 2:28 pour ouvrir la porte de la parole enseignante aux "fils et filles".

Mais c'était une autre histoire dans les années 1960s et 1970, époque où des pionnières ont dû batailler ferme pour accéder à cette légitimité pastorale.

A noter qu'une des figures emblématiques de cette période pionnière s'en est allée au début de ce mois d'août. Il s'agit de la pasteure et théologienne Katie Geneva Cannon (1950-2018), première femme pasteure de la United Presbyterian Church (USA) en 1974, auteure de nombreux ouvrages, et présidente de la Society of the Study of Black Religion de 2004 à 2008.

Respect ! Lien.

 

Sept rapports différents à la religion aux USA (Pew Forum)

Au seuil de cette rentrée 2018, à noter l'intéressante étude que vient de publier le Pew Forum on Religion and Public Life au sujet de la religion aux Etats-Unis.

L'idée est ici de proposer une nouvelle typologie, indépendamment des religions d'appartenance, qui classe les Américains en sept groupes.

Les critères de différenciation sont les croyances religieuses et spirituelles qu’ils partagent, la manière dont ils pratiquent leur foi, la valeur qu’ils accordent à leur religion et à d'autres sources de sens et d’épanouissement de leur vie. Sept groupes sont distingués.

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Sociology of Religion, 2018/3

L'édition d'automne 2018 de la revue américaine Sociology of Religion est disponible, avec une belle variété d'approches et de terrains au service de l'intelligence sociale du fait religieux.

A noter aussi de passionnantes recensions, notamment de Damon T. Berry, Blood and Faith: Christianity in American White Nationalism.

 

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Aretha Franklin (1942-2018)

Aretha Franklin nous a quittés le jeudi 16 août 2018.

Nombre de médias séculiers définissent cette chanteuse d'exception, inoubliable interprète de R-E-S-P-E-C-T -reprise adaptée d'Otis Redding) comme "la reine de la Soul". Et c'est vrai.

Mais quand on lit certains articles qui la réduisent à cela, l'expression sonne comme un ultime outrage.

Car cette immense artiste, aux 75 millions de disques vendus, capable de briller en jazz, soul, blues, rock n'roll, n'a jamais renié ses racines Gospel, comme l'a notamment rappelé l'excellent Bertrand Dicale (lien).

Cette croyante enracinée en milieu baptiste a non seulement commencé par chanter du Gospel, mais a interprété cette musique toute sa vie, à l'extérieur et à l'intérieur des églises.

Son album Amazing Grace (Atlantic Records, 1972) est d'ailleurs souvent présenté comme l'album Gospel le plus vendu au monde.... Un excellent livre lui a été consacré en 2011, sous la plume de Aaron Cohen (Aretha Franklin's Amazing Grace, Bloomsbury, 2011, lien).

 

Pourquoi les Américains vont-ils à l'église ?

Pourquoi les Américains se rendent-ils à un office religieux?

Cette question, qui intéresse tant de pasteurs et de curés, a été posée par le Pew Forum, dans le cadre d'une passionnante enquête rendue publique au début de ce mois d'août 2018.

On apprend que le sermon compte beaucoup plus pour les évangéliques que pour les catholiques.... Mais on regrette que la question de la Sainte Cène, ou Eucharistie, n'ait pas été posée, ce qui aurait sans doute donné des résultats symétriquement opposés.

Lien.

Désastre pour les libertés: la fin de la neutralité du Net (USA)

Depuis deux ans, la politique menée par Donald Trump aux Etats-Unis obéit à un principe: le profit maximal.

Comme la fin de la neutralité du Net permet aux fournisseurs de multiplier les offres, et surtout, de cibler les internautes avec de lucratifs packages sur mesure (qui nourrissent le communautarisme numérique et les gated communities virtuelles), son Administration vient de passer à exécution.

Fini l'accès égalitaire aux contenus du Net à tous les internautes. Avec plus de profit pour les marchands, moins de culture générale, moins de curiosité, plus de fragmentation sociale en fonction des "tribus" idéologiques du pays.

Le géant du fast-food Burger King a expliqué, à sa façon, ce qui va changer depuis ce matin aux Etats-Unis, en transposant le débat au niveau d'un Whopper.... Le clip (en anglais) est amusant, et fait réfléchir.

 

La religion à l'ère de Trump (Sociology of Religion)

Bonne nouvelle pour toutes celles et ceux qui souhaitent sortir du buzz et recourir au recul critique des sciences sociales pour évaluer les relations entre Donald Trump et les religions:

l'excellente revue américaine Sociology of Religion (dans laquelle j'ai eu le privilège de publier un article il y a bien longtemps...) nous propose pour cet été 2018 un numéro thématique spécifiquement consacré aux mutations religieuses à l'ère de Trump.

Le titre du dossier: American Religion in the Trump Era (lien).

Un livre sur les évangéliques US d'origine latino et asiatique

Selon Janelle S. Wong, auteure d'une étude approfondie sur l'impact de l'immigration sur la redéfinition des identités évangéliques aux Etats-Unis, estime que plus d'un évangélique états-unien sur sept est d'origine latino ou asiatique (soit environ 14 millions de personnes). Or, ces évangéliques, tout comme les Black Evangelicals, sont sous-étudiés, voire carrément ignorés par des journalistes qui se focalisent toujours sur les Evangéliques blancs (soutiens de Trump à 81% aux dernières élections).

A partir d'abondants matériaux d'enquête, Janelle S. Wong explique en quoi les évangéliques américains d'origine latino et asiatique sont différents, notamment dans leur positionnement politique, et en quoi ils recomposent lentement les identités d'un protestantisme évangélique américain en mutation.

Lien.

James H. Cone (1936-2018)

Père de la Black Liberation Theology, longtemps professeur au Union Theological Seminary de New York, près de Harlem (Etats-Unis), le théologien américain James H. Cone s’est éteint le 28 avril 2018 à l’âge de 81 ans.

Son influence intellectuelle a largement dépassé la sphère nord-américaine. Il est notamment étudié dans de nombreuses facultés de théologie francophones.

 

Lire la suite sur le Fil-info Francophonie, Regardsprotestants.com (lien).

Barbara Bush (1925-2018)

L'Amérique a rendu hommage cette semaine à Barbara Bush (1925-2018), épouse du président George H Bush avant de voir son fils George W. Bush devenir président à son tour (pour deux mandats).

Cette femme remarquable, mère de six enfants (dont l'une décédée à l'âge de trois ans et dix mois) a su dépasser le cliché dans lequel on l'a parfois enfermée, à savoir la "mère de famille old school", emblématique d'une Amérique conservatrice.

Revendiquant une foi chrétienne ancrée dans le milieu des mainline churches protestantes (église épiscopale surtout), elle a été l'axe d'une des plus grandes familles patriciennes des Etats-Unis, et déclarait qu'elle n'avait nullement peur de la mort (lien).

Lien (Religions News Service).

Linda Brown (1942-2018)

L'arrêt Brown versus Board of Education (1954) de la Cour Suprême est un des grands jalons de l'histoire des Droits Civiques aux Etats-Unis. Il a lancé le grand mouvement de déségrégation scolaire, évoqué notamment dans le chapitre 8 de Militants de la Bible aux Etats-Unis (Autrement, 2004). Tout avait commencé à Topeka (Kansas) en septembre 1950, quand la petite Linda Brown s'était avancée, avec son père Oliver (pasteur méthodiste) pour se faire inscrire dans une école alors réservée aux blancs...

Linda Brown s'est éteinte fin mars 2018, mais sa mémoire reste, ainsi qu'une fondation, gérée par sa soeur Cheryl (lien).

Etats-Unis: trumpisme en hausse chez les white Evangelicals

Alors que les nuages s'amoncèlent toujours plus sur Donald Trump, poursuivi par plusieurs femmes, dont l'actrice pornographique Stormy Daniels, pour des frasques sexuelles et des arrangements financiers hasardeux, notons ceci: depuis la révélation récente de l'affaire Stormy Daniels (la plus gênante pour le président américain), le soutien dont Trump bénéficie de la part des évangéliques blancs des Etats-Unis a augmenté. Oui, on a bien lu, augmenté.

De 72% de soutien en janvier, Trump est passé à 78% de soutien évangélique blanc en mars 2018 après la révélation du scandale sexuel, d'après le très sérieux institut Pew. L'exact opposé de la tendance observée chez les évangéliques noirs, très anti-Trump.

Le temps paraît bien loin où les white Evangelicals états-uniens attendaient majoritairement de leur chef de l'Etat vertu privée et vertu publique.

Lien.

Les funérailles de Billy Graham

Décédé le 21 février 2018 à Montréat (Caroline du Nord), l'évangéliste Billy Graham a d'abord reçu les honneurs de la nation américaine pendant deux jours à la Rotonde du Capitole à Washington.

Seulement 31 personnes avant lui (dont 11 présidents des Etats-Unis), et trois citoyen(ne)s privés (la dernière étant Rosa Parks en 2005) ont reçu de tels honneurs au Capitole. Les présidents Bill Clinton et George W. et Laura Bush s'étaient déplacés auparavant en Caroline du Nord (lundi et mardi) pour se recueillir et délivrer quelques mots d'hommage public (lien).

Ses funérailles ont eu lieu hier, vendredi 2 mars 2018 (lire le compte-rendu par Sarah Pulliam Bailey dans le Washington Post). Sobriété et recueillement ont dominé. Le cercueil, d'un coût de 215 dollars, a été réalisé par des criminels d'une prison d'Etat (lien).

La cérémonie, centrée sur l'espérance conformément au système de croyance des chrétiens, a été conduite sous la tente, dans la tradition des Réveils évangéliques, en présence du président des Etats-Unis, son épouse, et du vice-président ainsi que son épouse. Et un air de cornemuse pour terminer le tout.

Lien (cliquer sur l'image pour accéder à la vidéo).

Billy Graham (1918-2018), l'unique

Décédé au matin du 21 février 2018 dans sa 100e année, l'évangéliste Billy Graham est unique.

Tout le monde l'est, naturellement! Mais par sa trajectoire, il l'était un peu plus.

Unique par l'ampleur de son audience "live", unique par son influence spirituelle et politique, unique par sa capacité à surprendre, unique par sa popularité.

« Prayer Breakfast », Donald Trump face aux chrétiens

Jeudi 8 février, le président américain Donald Trump s’est exprimé devant 3 800 personnalités chrétiennes, religieux, élus ou acteurs économiques, lors du traditionnel « National Prayer Breakfast ». Depuis les années 1950, tous les présidents américains prononcent une allocution lors de ce rendez-vous devenu incontournable pour les locataires de la Maison-Blanche.

Lire la suite sur le site de La Croix, sous la plume de Gauthier Vaillant (lien).

 

Théologies de la prospérité: lire Blessed

Après une passionnante après-midi au colloque annuel de l'AFSR cette semaine (thème général, "Religions et classes sociales"), je reviens sur un des thèmes traités: celui des théologies de la prospérité.

Accompagnement et adaptation aux sociétés néolibérales dans une logique de performance? Discours manipulatoire pour foules naïves? Ou expression d'une revendication post-coloniale d'un salut intramondain de la part de christianismes des Suds qui se sont émancipés d'un certain paternalisme chrétien européen?

Pour mettre en perspective l'influence états-unienne, il faut lire l'ouvrage de référence sur le sujet. Ecrit par Kate Bowler, il a été publié en 2013 aux éditions Oxford University Press.

Lien.

Eglises et réalité virtuelle, une nouvelle frontière

A lire en anglais cette semaine sur le Christian post une fascinante enquête sur les premiers efforts conduits en direction d'Eglises en Réalité Virtuelle, proches de la "Réalité augmentée", qui fonctionnent avec internet et des équipements spécifiques (Oculus Rift de Google par exemple).

Le principe est de simuler la présence physique du pasteur et d'une congrégation via des logiciels et outils numériques, permettant de rassembler des fidèles du monde entier dans une même expérience participative.

Le premier bilan est pour le moins mitigé. D.J. Soto, ex pasteur de megachurch, se demande parfois s'il n'a pas commis l'erreur de sa vie en misant tout dans cette aventure (lire ici, Wired). Mais avec 25.000 téléchargements de l'application biblique en réalité virtuelle, et un site internet en progression (voir VR Church), qui peut dire ce que tout cela deviendra dans 10 ans? 

Afro-américains: 1/4 de l'évangélisme de conviction aux USA

Au rayon des enquêtes sur le protestantisme évangélique, à noter ce mois ci l'enquête de l'institut Lifeway aux Etats-Unis. Intitulée "Evangelical Beliefs and Identity", elle a été réalisée à partir d'un échantillon représentatif de 1000 personnes (ce qui invite à recevoir les résultats avec une certaine prudence).

L'une des indications de l'enquête révèle qu'un Américain sur quatre se déclare évangélique, mais que bon nombre d'auto-déclarés "évangéliques" ne défendent pas forcément des convictions chrétiennes rattachables à l'orthodoxie évangélique telle que les institutions évangéliques les définissent. Autre donnée significative: 23% de ceux qui défendent des convictions évangéliques sont afro-américains. C'est considérable. Or, ce segment est constamment sous-estimé par les médias et observateurs, qui s'obstinent à véhiculer l'image de l'évangélique américain comme un blanc de classe moyenne.

Lien vers le PDF complet de l'enquête (PDF).

Sutherland Springs, Texas, 26 fidèles assassinés en plein culte baptiste

Le massacre du dimanche 5 novembre, 2017, aux Etats-Unis (lien), relance une nouvelle fois le débat sur le seuil de tolérance états-unien face à la circulation libre des armes, dans un pays qui bat tous les records en matière de tuerie de masse (cf. infographie CNN ci-dessous).

Alfred Stepan (1936-2017)

Un grand chercheur en sciences politiques, spécialiste des relations entre religion et démocratie, s'en est allé. Alfred Stepan était notamment directeur du Centre d’étude de la démocratie, de la tolérance et de la religion (CDTR) à la Columbia University, ainsi que co-directeur de l’Institut pour la religion, culture et vie publique (IRCPL). Fondateur (et président) de l’université d'Europe centrale à Budapest, Prague et Varsovie, ’ancien directeur du Consilium on International and Area Studies à Yal, doyen de la SIPA à l’université Columbia, il a collaboré au fil des années avec plusieurs chercheurs français.

Le Chicago Tribune vient de lui rendre un hommage appuyé (lien).

Stratpolitix, un blog sur la géopolitique des religions

Au lendemain de la soutenance de Chady Hage-Ali, dont l'excellent travail méritera prolongements et publications, signalons le grand intérêt de son blog, intitulé STRATPOLITIX.

Il est consacré à la politique étrangère américaine, aux questions diplomatiques et stratégiques, et à la géopolitique des religions (lien).

Il y évoque notamment ce passionnant ouvrage collectif publié aux Presses Universitaires de l'Artois, et intitulé « Le fanatisme religieux du XVIe siècle à nos jours : étudier, comprendre, prévenir » (2017, 184 p.)

 

Lien.

Soutenance de thèse à Valenciennes de Chady Hage-Ali

A signaler cette soutenance de thèse, qui a lieu aujourd'hui (vendredi 22 septembre 2017) à l'Université de Valenciennes:

"La mission évangélique américaine et le monde arabo-musulman : une histoire géo-politique de la rencontre islamo-chrétienne du XIXe siècle à nos jours"
                                                                 
le 22 septembre 2017 à 14h30 à la Faculté des Lettres  (Salle du Conseil)

L'auteur, le jeune chercheur Chady Hage-Ali, a conduit son travail sous la direction du professeur Mokhtar BEN BARKA (UVHC, CALHISTE).

Lien.

La culture protestante, dominante en France? (débat)

Un beau débat entre Olivier Abel et Régis Debray à lire dans le "Grand Entretien" de la semaine publié par le journal Réforme (lien).