Le paradoxe du pape François

Le nouveau pape catholique appartient à l'ordre des Jésuites, reconnu pour l'exceptionnelle maîtrise intellectuelle de ses membres, mais aussi pour... son fameux quatrième voeu, adressé à Dieu comme ceci: "En outre je promets spéciale obéissance au souverain pontife en ce qui concerne les missions, selon ce qui est contenu dans les mêmes Lettres apostoliques et les Constitutions"

Ce voeu d'obéissance spéciale au pape est traditionnellement compris comme un renforcement de l'autorité papale. Pourtant, une longue analyse parue sur le principal site de news des protestants évangéliques anglophones, le Christian Post, rappelle aussi au détour d'une phrase que le nouveau pape a choisi de s'appeler "François", en référence à François d'Assise, "la personnalité la plus critique à l'égard du pape avant Martin Luther"... (lien). Entre le 4e voeu de soumission au pape des jésuites et la méfiance de François d'Assise pour les fastes romains, un paradoxe intéressant se dessine. 

Un paradoxe à longue portée et un défi pour le nouveau pontife, dans une Europe déchristianisée qui renacle devant les autorités dogmatiques, mais n'en a pas fini avec la quête spirituelle. 

Le "j'accuse "du nouveau pape aux faux témoins du Christ (Guénois)

Pour prolonger l'analyse sur le positionnement du nouveau pape François, à lire la réflexion incisive, lucide et forte de Jean-Marie Guénois dans son toujours stimulant Religioblog. 

Non sans manier, avec un art de plume consommé, le sens de la formule,  Jean-Marie Guénois (du Figaro) analyse la première homélie (improvisée) du nouveau pape dans la chapelle Sixtine, et estime que ce dernier "lance une sorte de «j'accuse» à des témoins du Christ qui n'en sont plus".

La suite ici.

Le nouveau pape catholique face au défi évangélique mondial

"Vamos!" Alors qu'un milliard et deux-cent millions de catholiques s'exhortent à aller de l'avant sous la houlette de leur nouveau pape François, beaucoup s'interrogent face au défi évangélique.

Depuis trois siècles, les protestants de tendance "évangélique" ne cessent d'élargir leur assise. Axés sur sur la conversion, des communautés locales autogérées et une piété biblique prosélyte, ils représentent désormais environ 565 millions de chrétiens et rallient à eux chaque année des centaines de milliers d'anciens catholiques.

Un latino au gouvernail de "l'empire des papes"

L'occasion de l'élection, hier soir, du nouveau pape des catholiques, François (1er), 76 ans, cardinal argentin, vérifie le pouvoir d'attraction conservé par cette liturgie politique d'un autre temps. Une gérontocratie à la fois passablement désuète et usée dans sa ritualité, et pourtant fascinante, notamment vu de France, où les commentaires onctueux voire obséquieux ne manquent  pas.

Latino (une première), Jésuite (une autre première), réputé humble (ce qui est plus classique), François, évêque de Rome, prend la tête d'un "empire des papes" confronté à une crise de plausibilité croissante.

L'occasion de recommander chaudement le dernier livre du chercheur Olivier Bobineau, auteur chez CNRS Editions d'une impressionnante socio-histoire du pouvoir de l'Eglise catholique en tant qu'institution, intitulée, justement, L'Empire des papes (lien).

Le Saint Siège est vacant: mine d'infos sur le site du journal La Croix

Être spécialiste du protestantisme n'est pas un enfermement: ce type de spécialisation invite au contraire à une curiosité intellectuelle en direction de toutes les confessions religieuses.

C'est pourquoi je me permets de rappeler le remarquable professionnalisme du journal La Croix sur les questions religieuses, et notamment sur le catholicisme.

Dans le contexte du départ du pape catholique, Benoît XVI (dont le siège est vacant depuis hier, 28 février 2013), on lira avec attention son abondant dossier proposé online, en page "Religion". Une mine d'information sans équivalent dans la presse francophone.

Séparation de l'Eglise et de l'Etat au Vatican?

Parmi les nombreuses réactions à la décision du pape des catholiques, Benoît XVI, de démissionner de sa charge, celle de mon collègue Jean Baubérot (EPHE) vaut le détour. Loin des commentaires convenus, il propose que la démission annoncée se double d'une réflexion sur la séparation de l'Eglise et de l'Etat au Vatican. Fait oublié, le Vatican est en effet, au plan politique, la dernière dictature d'Europe de l'Ouest, dans l'indifférence de médias anesthésiés par l'habitude d'y voir surtout le pôle exécutif de l'Eglise catholique. Or, si ce pôle est légitime (l'Eglise catholique a le droit de choisir un fonctionnement autocratique "top-down"), l'institution politique et étatique du Vatican l'est beaucoup moins à l'âge démocratique.

Pourquoi pas séparer les deux, en effet? Une papauté qui dirigerait exclusivement l'Eglise catholique, et des institutions politiques séparées, démocratisées, qui prendraient en charge l'Etat du Vatican. Lien ici (Médiapart).

Un pontife peut en cacher un autre

C'est le Lab d'Europe 1 qui a le mieux exposé l'affaire: le président français actuel a cru bon faire de l'humour, suite à la décision courageuse et respectable du pape catholique Benoît XVI de renoncer prochainement à sa charge.

"Nous ne présentons pas de candidat", a-t-il soufflé. 

Ce trait révèle un impensé: l'oracle socialiste comme prêtre de substitution. Qui dit le Bien, le Mal, le Rêve, le Progrès, "l'Avancée". Pourquoi candidater à la succession de Benoît XVI quand on est déjà, en réalité, pontife en charge du Sens et du Rêve (français)?

L'occasion de relire avec profit Emilio Gentile, Les religions de la politique (Paris, Seuil, 2005), qui soulignait qu'on "ne peut affirmer aujourd'hui que la sacralisation de la politique ait totalement disparu".... (p.269). Ce n'est pas le Pontifex de l'Elysée qui le démentira.

Usage chrétien d'internet: l'arbre de Zachée

Très brèves glanures de l'intervention d'Andrea Catellani (Université catholique de Louvain, Belgique), prononcée aujourd'hui (4 février 2013) au colloque AFSR "Religieux et internet".

Cette intervention est intitulée  "Prier en ligne/ le site “Notre Dame du Web”, observations socio-sémiotiques"

L'internet peut apparaître comme "arbre de Zachée", qui donne la possibilité de voir sans être vu... La prière online, mise en oeuvre d'une "distance intime". Pour reprendre une distinction de Paul Ricoeur, entre l'idem (identité statique, le "quoi"), et l'ipse (identité en mouvement, le "qui"), Internet se situe plutôt du côté de l'ipse.

Le blog d'un chercheur sur "genre et catholicisme"

 Anthony Favier est doctorant en histoire au LARHA, où il effectue aussi sa thèse de doctorat sous la direction de Claude Prudhomme.

En ce temps de débats passionnés et passionnels sur le genre, le mariage, la filiation, son blog de chercheur vaut le détour. 

Il s'intitule http://penser-le-genre-catholique.over-blog.com/.

ISTINA, Aspects de la théologie pentecôtiste

Centre d'études oecuméniques fondé en 1927, ISTINA publie une revue d'excellente qualité à destination du public cultivé, amateur de théologie chrétienne. Aussi faut-il saluer l'heureuse intiative de cette revue, qui publie un superbe ensemble d'études, en langue française, sur la théologie pentecôtiste, mise en dialogue avec l'approche théologique catholique.

En vente depuis le 14 janvier 2013, ce numéro de 116 pages est un véritable "must".

PDF de présentation (lien).

L'Eglise catholique au Congo-Brazzaville: une analyse décapante

Le protestantisme semble avoir le vent en poupe en Afrique, à la fois en tant que courant en croissance, mais aussi en tant que matrice, porteuse de nouvelles Eglises africaines (cf. le livre dirigé par Fancello et Mary). 

Mais qu'en est-il du catholicisme? Dans l'absence d'une synthèse globale "up-to-date", une abondante production intellectuelle brosse un tableau contrasté, parfois marqué par un climat de crise et de défiance, comme l'illustre le dossier du Congo Brazzaville étudié par Philippe Mabiala dans un ouvrage récent.

Catholicisme & mariage gay: athéisme pieux et prostituée chrétienne

Lu cette semaine, grâce à la "Matinale" de l'hebdomadaire La Vie, la chronique de Gérard Daucourt, évêque catholique du diocèse de Nanterre (Hauts-de-Seine), qui oppose "l'athéisme pieux" et la "prostituée chrétienne".

Selon lui, l'athée pieux "défend des valeurs" rattachées au christianisme, entre véhémence et générosité, mais ne croit pas que "Christ est vivant".

La prostituée chrétienne, en revanche, "commet des péchés", peine à s'en sortir, mais espère et croit au Christ. (PDF du texte ici).

Y aurait-il un lien quelconque avec le débat sur le mariage gay?

Revue de détail de cinq catholicismes européens

En histoire des religions, les synthèses amples sont souvent les plus précieuses, mais aussi les plus difficiles à faire. Réjouissons-nous d'autant plus du tour de force réalisé par l'équipe réunie autour d'Alfonso Perez-Agote (directeur de l'ouvrage), qui vient de publier Portraits du catholicisme, une comparaison européenne (Presses Universitaires de Rennes, 2012). Voici l'argument du livre (auquel ont participé mes collègues du GSRL Philippe Portier et Denis Pelletier):

"Unique en son genre, ce livre est l’analyse inédite de l’évolution du catholicisme en Europe occidentale au cours des dernières décennies. Sociologues, politistes et historiens interrogent la place de cette religion dans cinq pays européens (Belgique, Espagne, France, Italie et Portugal) selon un plan commun et autour de thématiques parallèles. Un dernier chapitre, rédigé collectivement, propose une synthèse comparative."

Cathos: une majorité opprimée?

Alors que la manif du dimanche 16 décembre 2012 dite pour le "mariage pour tous" a rassemblé 60.000 personnes à Paris, et agité plusieurs slogans anti-cathos, signalons ce dossier de l'excellent magazine CAUSEUR (n°54, décembre 2012), qui s'interroge: "Cathos, une majorité opprimée?"

Une manière de souligner l'actualité du processus d'exculturation du catholicisme en France qu'avait décrit Danièle Hervieu-Léger il y a quelques années dans Catholicisme, la fin d'un monde (Bayard, 2003).

Cathostyle, façon Gangnam

Désormais record mondial de visionnage sur Youtube, le clip musical du chanteur sud-coréen PSY, intitulé Gangnamstyle, a fait de nombreux émules, y compris au cours de la campagne électorale américaine, avec un MittRomneystyle caustique et percutant.

Par le biais d'une équipe de la Communauté du Chemin Neuf, les catholiques français ne sont désormais plus en reste, avec une parodie impertinente et ludique qui dépoussière l'image sépia d'un certain "style catholique" français (si tant est qu'il y en ait UN).

Philippe Portier : «On rejoue 1905 mais sur un autre terrain» (La Croix)

En France, le récent appel de la ministre du logement Cécile Duflot en direction de l'Eglise catholique parisienne, lui demandant de mettre ses biens immobiliers inoccupés à disposition pour accueillir les sans-abri, a suscité un vaste débat.

Pour y voir plus clair, on lira l'excellent interview de Philippe Portier (directeur du GSRL) dans La Croix (4 décembre 2012), où il explique notamment pourquoi "lorsqu’elle veut s’engager dans un projet davantage libéral, la société concentre ses attaques contre l’Église catholique".

Où sont passés les catholiques ? Journée d'étude à Lille (6/12/2012)

Où sont passés les catholiques?, tel était le titre d’un ouvrage paru il y a quelques années en France.

Il est repris, dans la journée d'étude internationale proposée le 6 décembre 2012 à la Faculté catholique de Lille (en collaboration avec le GSRL), dans un sens quelque peu différent; il s’agit de comprendre, dans une perspective historique, sociologique et politiste les évolutions catholiques interprétées autour de l’alternative engagement/désengagement.

Programme téléchargeable ici (PDF)

Le feuilleton de Vatican II

J'ai sous les yeux le nouveau livre de ma collègue Martine Sévegrand (GSRL), spécialiste du catholicisme contemporain, qui vient de publier Vatican II (1959-1964), feuilleton d'un concile en 34 épisodes.

Ce n'est pas un livre pour spécialistes, mais c'est ce qui fait ici tout son intérêt: très agréablement rédigé, il fait véritablement "revivre" les séquences d'un des plus grands événements religieux du XXe siècle.

Un tournant multiforme, sur lequel chacune et chacun est libre d'avoir son interprétation, construit au gré de péripéties où le contexte social, culturel et... le facteur humain ont joué une grande part!

Ce feuilleton est publié aux éditions Golias.

Vintage: l'état du catholicisme français à l'époque de Vatican II

Avec une vraie générosité, l'IFOP a remis en circulation, gratuitement, un sondage réalisé au moment de Vatican II (concile ouvert par Jean XXIII, ci-contre), qui dresse un riche état des lieux de l’image de la religion catholique en France au début des années 60 à travers la présence et le rôle de l’Eglise dans la société et la vie politique et morale.

La question de la place des prêtres et leur situation sociale, des vocations, ou encore des évolutions liturgiques sont ainsi abordées par les Français, pratiquants ou non. Téléchargement gratuit ici.

Le catholicisme français 50 ans après Vatican II

Aujourd'hui, 80% des Françaises et des Français sont baptisés dans l'Eglise catholique. C'est considérable. Mais ils étaient 92% en 1961, au moment du Concile Vatican II. Surtout, en 1961, plus d'un tiers des Français allait à la messe tous les dimanches (35%).

Seulement 6% font de même aujourd'hui (baisse de 29 points en 50 ans). C'est à un véritable effondrement de la pratique catholique qu'on assiste. Un sondage IFOP, rendu public le 9 octobre 2012, nous dit tout. Il est consultable gratuitement (lien), et commenté par le quotidien La Croix (lien).

Le nouveau blog d'une historienne du catholicisme

 C'est avec grand plaisir qu'il faut saluer ce nouveau blog de ma collègue Martine Sévegrand (GSRL), éminente spécialiste du catholicisme, à l'adresse suivante: http://www.martinesevegrand.fr

Martine a intitulé son blog "Sur deux fronts": d'une part, celui du catholicisme du XXe siècle, qu'elle aborde comme historienne mais aussi comme chrétienne, et, d'autre part, "l'actualité".

Les quatre premiers articles déjà publiés abordent ces deux aspects. Dans quelques jours, pour le cinquantième anniversaire de l'ouverture du Concile, Martine Sévegrand nous annonce la publication du bilan d'une petite enquête intitulée "le retour de la minorité conciliaire".

Bravo et merci Martine pour ce précieux nouveau blog, à visiter d'urgence!

Débat sur le mariage gay en France: un texte de l'Eglise catholique

Dans le cadre du débat sur le mariage gay en France, les acteurs religieux proposent peu à peu des contributions à la réflexion commune, fondées sur une ligne assez similaire, qui consiste à défendre l'institution familiale fondée sur la complémentarité homme-femme (père-mère), à la base de la filiation.

Après avoir présenté le texte du CNEF (du côté protestant évangélique), voici le texte signé par le Conseil Famille et Société, présenté par Mgr Bernard Podvin (ci-contre), et validé par la Conférence des Evêques de France. Télécharger.

Un gratuit catholique francophone qui cartonne : l'1Visible

A l'heure où les gratuits font un carton, modifiant les équilibres de la presse "papier" et numérique, les religions ne sont pas à la traîne.

Pour preuve, on lira avec attention L'1Visible, un nouveau gratuit catholique francophone fondé en février 2010, qui rencontre un succès certain (à confirmer quand on aura plus de recul).

Il propose une version nationale et des déclinaisons régionales, comme celle de Marseille (ci-contre).

Militants catholiques et consommation engagée

Défendre une "consommation engagée"? Attentive aux conditions de production?

Pas si nouveau que cela.  Marie-Emmanuelle Chessel, directrice de recherches au CNRS et membre du Centre de recherches historiques à l’École des hautes études en sciences sociales, vient opportunément nous rappeler, dans son nouveau livre, l'histoire oubliée de militants catholiques, rassemblées dans la Ligue sociale d’acheteurs, pionniers de la "consommation engagée" en France sous la IIIe République.

Pour en savoir plus, lire Nicolas Camp sur le site de l'AFHRC.

Benoît XVI dans un Mexique qui se protestantise

Ce n'est pas la première fois, ni la dernière, qu'une importante dépêche Reuters en anglais n'est que peu ou pas diffusée (traduite) dans la presse française.

Celle-ci porte sur la visite 2012 du pape Benoît XVI au Mexique (le 2e plus grand pays catholique du monde). Cette visite papale s'est terminée aujourd'hui.

La dépêche en question décrit un pays confronté, depuis 30 ans, à un déclin rapide du catholicisme au profit du protestantisme.

Gino Bartali, bientôt "juste parmi les nations" ?

En cette époque de starisation trop facile (téléréalité), une époque singulière où certains hommes politiques n'hésitent pas à se décerner eux-mêmes des brevets de vertu philanthropique, méditons cette phrase: «Le bien, c'est quelque chose que tu fais, pas quelque chose dont tu parles. Certaines médailles sont accrochées à ton âme, pas sur ton blouson»

L'auteur ? Le campionissimo Gino Bartali (1914-2000), ex double vainqueur du Tour de France et légende du cyclisme (ah, son Milan-San Remo 1950 raconté par Bobet!), possiblement en voie d'être honoré, à titre posthume, comme "Juste parmi les nations" par l'institut Yad Vashem (Israël).

"Grande misère et petites débrouilles de l'Eglise catholique"

C'est sous ce titre que Stéphanie Lebars a publié, hier, un très beau reportage sur le catholicisme de terrain à Soissons et Braine (Aisne), au travers du témoignage du père Xavier Givert, qui couvre 74 villages (ci-contre).

"Le manque de prêtres est une souffrance évangélique et apostolique.", dit l'évêque.  "Ce sont les Africains qui nous sauvent.", dixit Xavier Givert.

Loin de la politique de prestige du Collège des Bernardins, à Paris, un catholicisme de terrain dans la France d'aujourd'hui.

"Les Béatitudes en redressement spirituel"

Tel est le titre d'une enquête du quotidien Le Monde, qui traduit bien le climat de crise autour de la Communauté des Béatitudes, expérience de vie communautaire du Renouveau charismatique catholique qui a viré au cauchemar si l'on en croit les victimes actuellement auditionnées lors d'un procès très médiatisé.

Ce milieu "où cohabitent sans discernement des religieux, des religieuses, des laïcs célibataires et des familles, sous la houlette d'un "berger" tout puissant" (dixit Stéphanie Le Bars sur son blog) renvoie à une enquête courageuse publiée en 1996, intitulée Les naufragés de l'Esprit.

Premier forum islamo-chrétien

L'événement n'est pas sans importance: les 26 et 27 novembre 2011 s'est tenu le 1er Forum islamo-chrétien organisé en France.

Il s'est déroulé à Lyon, accueilli par le Cardinal Barbarin, et a rassemblé une cinquantaine de responsables religieux de tous horizons (catholiques, protestants et musulmans), venus de la France entière.

Congo ou Thiérache: "L'abbé Serge ne reviendra pas"

"L'abbé Serge ne reviendra pas". Sous ce titre, le quotidien picard L'Union décrivait, le 28 septembre 2011, la fin d'un sacerdoce africain en Thiérache (nord de l'Aisne).

Venu du Congo, l'abbé Serge aurait "le mal du pays"... Et après quatre ans en Picardie profonde, Serge Mbunsu, originaire de Kikwit (République démocratique du Congo), a décidé de prendre le large, sans projet de retour, laissant des paroissiens désemparés (répartis sur 38 communes).