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En-dehors des coptes protestants, qui seraient au moins 400.000, le protestantisme en Egypte s'exprime au travers d'une influence en profondeur.... sur l'Eglise copte majoritaire.
Cette dernière est pourtant aujourd'hui très méfiante vis-à-vis des protestants, au point que le défunt Chenouda III est parfois allé jusqu'à préconiser: "plutôt musulman que protestant"...
La réalité copte d'Egypte ne se résume pas à l'Eglise copte dominante. Il existe aussi "une autre manière d'être copte", par exemple sous le mode catholique, ou sous le mode protestant.
Réalité largement ignorée en France, l'Egypte compte une minorité protestante d’au moins 400 000 membres, sans doute plus en tenant compte des migrants sub-sahariens illégaux. On trouve presque toutes les variantes du protestantisme européen, y compris des darbystes capables de réciter des livres entiers de la Bible par coeur (j'en ai rencontrés).
Il existe une Fédération protestante égyptienne, mais aussi une faculté de théologie protestante au Caire, une puissante ONG sociale et humanitaire, le CEOSS (Coptic Evangelical for Social Services), et une grande société biblique qui impacte tout le Proche et Moyen-Orient.
Eglise troglodyte située dans la colline du Mokattam, Saint Samaan est devenu LE pôle de ralliement d'une fierté copte qui n'entend pas mettre son drapeau en berne, encouragée par l'effet de réassurance identitaire provoqué par la Révolution numérique (qui désenclave les minorités religieuses en général, dont les coptes).
On trouve un exemple récent de cette fierté fervente dans un énorme rassemblement chrétien organisé le 11 novembre 2011, où jusqu'à 70.000 personnes (?) se seraient retrouvées pour un marathon de 12h de prière et de louange.
Il n'est pas tout à fait sûr que le titre de "megachurch" convienne à l'église Saint Samaan, située dans la colline du Mokattam (Le Ccaire). Ce qui est certain, c'est qu'il s'agit aujourd'hui d'une des plus grandes églises d'Egypte, où plusieurs milliers de fidèles peuvent se rassembler.
Fondée en 1976 sur le site marqué par la tradition du miracle de Saint Samaan (cf. note précédente), cette église a connu, depuis les années 1990, une extension troglodyte très spectaculaire.
On consultera avec intérêt le site internet de cette église (en anglais): lien.
Connaissez-vous Saint Samaan (cf. icône ci-contre)?
C'est un des "modèles de sainteté" les plus populaires dans l'Egypte d'aujourd'hui.
Cordonnier tanneur, il aurait vécu au Caire (quartier de Babylone, aujourd'hui Vieux Caire) vers la fin du dixième siècle après Jésus-Christ.
Pieux et ascète, la tradition copte raconte qu'il aurait été confronté à un défi très redoutable de la part du calife fatimide Al Muizz.
L'aperçu des discriminations dont sont l'objet les chrétiens d'Egypte ne doit pas cacher les multiples facettes d'une réalité religieuse qui reste florissante, inventive, bien décidée à construire l'Egypte de demain (n'en déplaise aux salafistes qui se passeraient volontiers de leur concours).
L'extraordinaire richesse culturelle de l'islam égyptien ne saurait non plus être oubliée. Par son histoire, son poids démographique et le prestige d'Al Azhar, l'Egypte est au coeur de l'Umma (communauté globale) musulmane!
Au regard de la situation égyptienne actuelle, "post-Moubarak", on agite beaucoup aujourd'hui l'épouvantail islamiste.
C'est oublier un peu vite que le peuple égyptien a fait son choix, et que l'aspiration à la liberté, si perceptible aujourd'hui dans les rues du Caire, doit être respectée, quand bien même ouvrirait-elle le chemin à l'islam politique.
ceci précisé, il faut reconnaître que la minorité copte a de quoi s'inquiéter.
Avec un parlement à 70% islamiste, l'Egypte d'aujourd'hui prend ses distances avec le référentiel européen.
Les Egyptiennes croisées dans la rue du Caire ces jours-ci sont certes loin d'être toutes passées au voile intégral, et donnent à voir une formidable variété de tenues, y compris de nouveaux foulards crêpés ma fois fort charmants, qui font penser, de loin, aux coiffures style choucroute des années 60. Mais en Europe, on s'inquiète.
Ah, le bon vieux temps de l'influence occidentale!
Les coptes (chrétiens) d'Egypte seraient aujourd'hui au moins 6 millions, soit (de loin) la communauté de chrétiens d'Orient la plus nombreuse. Cela vaut la peine de découvrir de plus près ces chrétiens.
Quand on parle aujourd'hui d'Eglise copte, de quoi parle-t-on? Le pape Chenouda III, récemment décédé, de quelle Eglise était-il le chef? C'est l'occasion de rappeler une diversification très ancienne du christianisme, suite au Concile de Chalcédoine (451).
Après s'être débarassée de la tutelle corrompue du raïs Hosni Moubarak, l'Egypte, vit aujourd'hui à l'heure islamiste, et dans une situation d'instabilité politique propice aux déstabilisations.
Mais ce grand pays au peuple si accueillant conserve aussi une pluralité confessionnelle marquée en particulier par les identités coptes. Pour la découvrir de manière originale, pourquoi pas un coup d'oeil sur l'excellent Blogcopte ?
Depuis mars 2009, il constitue une source d'information précieuse sur les coptes (chrétiens) d'Egypte.... mais aussi de région parisienne!
C'est fait. Me voilà parti en famille, aujourd'hui même, pour un voyage prévu de très longue date en Egypte (où est née ma fille aînée, à l'Hopital de Damas de Mohandesseen). Ce blog "tournera" au ralenti, mais, "inch'Allah", il tournera quand même!
Durant deux semaines, une "série égyptienne" de courtes notes sera proposée, principalement autour des aspects religieux et plus particulièrement chrétiens (car je suis spécialiste du protestantisme, branche du christianisme). L'Egypte, "don du Nil" (Herodote), un pays à la croisée des chemins après le changement de régime du "Printemps 2011" (ci-contre, banlieues nouvelles du Caire vues d'avion).
Avec Chuck Colson (1931-2012), c'est une des plus importantes personnalités évangéliques des Etats-Unis qui vient de tirer sa révérence. Décédé le 21 avril 2012 , Chuck Colson est considéré comme l'intellectuel évangélique le plus influent des 35 dernières années aux Etats-Unis.
Quoiqu'il ait été invité en France (Paris), en 1980 par l'Alliance Evangélique, sa pensée religieuse est restée avant tout influencée par le contexte américain, sur la base d'une conception argumentative et confrontationnelle de l'option évangélique où l'engagement politique n'a rien de tabou.
Après avoir signalé le blog de Virginie Riva, il n'est que de juste de mentionner aussi le blog qu'Isabelle de Gaulmyn, du journal La Croix, consacre depuis la fin de l'été 2011 aux recompositions religieuses, avec l'ambition de "scruter ces nouvelles frontières, découvrir des espaces dégagés, apercevoir les germes de ce qui se dessine pour l’avenir".
"Une foi par semaine", une belle occasion d'enrichir sa réflexion à partir d'un regard alerte et fort bien informé.
La densité de l'affichage évangélique africain dans le quartier Chateau Rouge, à Paris, a déjà été signalée dans ce blog, et étudiée par Baptiste Coulmont.
Surprise: depuis quelques jours, j'ai noté pour la première fois un affichage évangélique du même ordre... Gare du Nord, secteur habituellement voué à un affichage afroculturel non religieux.
Il vient de sortir! On notera avec intérêt le numéro 157 des Archives de Sciences Sociales des Religions, coordonné par mon collègue Yannick Fer, du GSRL.
Intitulé "Christianismes en Océanie - Changing Christianity in Oceania", il regroupe huit contributions, issues d'un travail collectif entamé en 2008. Le protestantisme et ses tendances évangéliques n'y sont pas oubliés!
Pour en savoir plus, voir le blog de Yannick Fer.
Eh oui, des "crises de foi" ne nuisent pas toujours la santé: elle peuvent même revitaliser le débat. Pour preuve, le blog éponyme de Virginie Riva (ci-contre, déjà citée dans ce blog pour son ouvrage publié avec Bérengère Massignon) sur le site de L'Express.fr.
Créé en décembre 2011, ce "blog sur les religions dans l’espace public avec un regard jeune, laïque et féminin" vaut le détour, tant par la qualité de son information (avec pistes bibliographiques) que pour les débats qu'il illustre, et éclaire. Voici le lien.
Le drame de Stains (Seine-Saint-Denis) qui a coûté la vie à deux personnes et traumatisé une église locale haïtienne à l'occasion de l'effondrement d'un plancher, lors d'un culte de Pâques, suscite cette réflexion de Frédéric Dejean, spécialiste des enjeux spatiaux posés aux évangéliques en contexte urbain:
"La meilleure manière de rendre justice aux deux personnes décédées est d’engager un dialogue ouvert et constructif entre les Églises et les mairies."
J'invite à lire la note qu'il a consacrée au drame sur son blog (lien), ainsi que la blognote signée par Bernard Boutter, spécialiste des églises de migrants (lien).
Alors que la situation au Mali commence tant bien que mal à se clarifier, avec le départ volontaire des putschistes de Bamako, et la course de vitesse entre les rebelles touaregs "laïques" du Nord (qui entendent proclamer leur indépendance) et les groupes jihadistes, comment comprendre?
Après l'avoir simplement citée, je voudrais revenir à la charge, et dire combien il est important d'interviewer et consulter Danielle jonkers, anthropologue rattachée à mon laboratoire GSRL, et spécialiste des sociétés civiles musulmanes au MALI. Son courriel est cliquable ici.
Alors que s'annonce en grande pompe l'ouverture, le 12 avril prochain, du Palais de Tokyo rénové, promu nouveau "Temple de l'art contemporain" en France, à noter que la scène protestante évangélique (que j'étudie de plus près) s'ouvre de plus en plus aux problématiques artistiques, en reprenant à nouveaux frais l'articulation entre foi et culture, art et expression confessionnelle.
Y-a-t-il un art chrétien?
Ce n'est pas tous les jours que Libération, peu réputé habituellement pour la régularité et l'acuité de son attention aux questions religieuses, consacre une "tartine" aux relations entre pouvoir politique et islam.
D'où l'intérêt particulier du gros dossier publié jeudi dernier (5 avril 2012) sur Nicolas Sarkozy et l'islam, au seuil du 29e rassemblement annuel musulman du Bourget, sous l'égide de l'UOIF.
Pour désamorcer l'accusation, excessive, selon laquelle les pays à majorité musulmane ne respecteraient pas pleinement la liberté religieuse et le droit de conversion, il m'est arrivé, au moins à deux reprises, dans ce blog, de donner pour exemple le MALI, étudié par ma collègue au GSRL, l'anthropologue Danielle Jonkers.
Le MALI est en effet longtemps resté paisible sur le plan religieux, la majorité musulmane se montrant très tolérante avec les minorités chrétiennes. Faut-il désormais en parler au passé?
"Incroyable mais vrai".... dans mon laboratoire de sciences sociales des religions et de la laïcité, le GSRL, nous n'avons personne, je dis bien personne, pour étudier athées, agnostiques et mécréants.
Pourtant, dans l'articulation entre religion et laïcité, ces "impies" ont toute leur place!
Et ce, d'autant plus qu'il n'est pas certain que le ratio croyants/incroyants penche tant que ça, en France, du côté des premiers. Raison de plus pour saluer la parution d'un beau livre.
Le pasteur baptiste André THOBOIS (1924-2012), parfois surnommé "pasteur des pasteurs", s'en est allé lundi dernier, dans sa 88e année.
Pour ceux qui connaissent le protestantisme et ses grandes figures, je citerai ce mot, très bien vu et bien dit, de Claude Baty, président de la Fédération Protestante de France: lors du culte d'actions de grâce, qui a eu lieu samedi dernier à l'église baptiste de l'Avenue du Maine à Paris, il a décrit André THOBOIS comme un "Marc Boegner évangélique".
C'est dire la stature de cet homme, acteur majeur des 60 dernières années de l'histoire protestante française (et francophone).
Un sondage IFOP, dépouillé et commenté cette semaine par l'hebdomadaire protestant français Réforme, nous l'apprend: les protestants français se révèleraient aujourd'hui nettement plus à droite que la moyenne de la population française.
Ainsi, au second tour des élections présidentielles, 53,5 % des protestants interrogés par l'IFOP (mars 2012) disent soutenir Nicolas Sarkozy, contre 46% pour l’ensemble des Français!
Suite au drame de Toulouse, conclu le 22 mars 2012 par le décès de Mohamed Merah, jeune djihadiste élevé dans les quartiers du Mirail et des Izard, les Français s'interrogent.
Comment en est-on arrivé là? A quelles sources a puisé cet homme, capable d'assassiner de sang froid une fillette de 7 ans et de filmer la scène? A quel réseau appartenait-il, et pourquoi?
Pour en savoir plus, le recul des sciences humaines est indispensable.
On (re)lira donc avec grand profit cette belle synthèse de Laurent Testot, parue il y a quelques années dans le magazine Sciences Humaines.
Ce n'est pas la première fois, ni la dernière, qu'une importante dépêche Reuters en anglais n'est que peu ou pas diffusée (traduite) dans la presse française.
Celle-ci porte sur la visite 2012 du pape Benoît XVI au Mexique (le 2e plus grand pays catholique du monde). Cette visite papale s'est terminée aujourd'hui.
La dépêche en question décrit un pays confronté, depuis 30 ans, à un déclin rapide du catholicisme au profit du protestantisme.
Sous ce beau titre, Sylvie Toscer-Angot, Maître de conférences en civilisation allemande à à l’Université Paris Est Créteil et membre statutaire du laboratoire GSRL, nous propose une très belle synthèse actualisée, intelligemment comparatiste, sur les relations Eglises-Etat en Allemagne contemporaine.
Berceau de la Réforme protestante, le grand voisin de la France est aujourd'hui confronté à l'islam et la déchristianisation. Comment ce géant européen, marqué par le fédéralisme et l'impact de la réunification Est-Ouest, gère-t-il ces évolutions de fond? Sylvie Toscer-Angot, une auteure à lire d'urgence pour en savoir plus.
Philosophe et sociologue, spécialiste des traditions hébraïques et du judaïsme, Shmuel Trigano est aussi professeur à Paris X Nanterre, et directeur du Collège des études juives (Alliance Israélite Universelle).
Aussi lira-t-on avec un intérêt tout particulier son analyse, sans concession (condensé d'une chronique sur Radio J), d'un certain malaise franco-français autour de l'antisémitisme: à la fois condamné de façon dramatisée, dans un registre d'exceptionnalité, et en même temps "tabouisé": totem et tabou. A lire ici.
Des milliers de personnes se sont pressées au Caire, il y a deux jours, pour les funérailles de Baba Chénouda III, pape des coptes d'Egypte, communauté chrétienne comprise entre 10 et 12 millions de personnes.
Décédé le 17 mars 2012 à l'âge de 88 ans, le pape Chenouda III a marqué l'histoire de l'Egypte.
Cette dépêche AFP m'avait échappé, et je remercie Valérie Aubourg de me l'avoir signalé: les statistiques catholiques mondiales viennent d'être mises à jour dans l'annuaire pontifical 2012.
Qu'y apprend-on? La poursuite de tendances lourdes, à savoir le déclin du catholicisme européen (-10,4% des vocations de séminaristes en Europe par rapport à l'année précédente) et le développement du catholicisme asiatique et africain. Cliquer ici.