”Que ton règne vienne”: pour décrypter la Troisième vague charismatique

Maître assistant en sociologie à l’Institut des sciences sociales de l’Université de Lausanne, Philippe Gonzalez vient d'effectuer un exposé particulièrement remarquable, à partir d'un dossier genevois, lors du colloque sur les recompositions du protestantisme à Paris organisé ces 15 et 16 janvier 2014 par Yannick Fer et Gwendoline Malogne-Fer.

Il est l'un des rares chercheurs à savoir expliquer avec rigueur et finesse, à partir des outils des sciences sociales, toutes les subtilités des reconfigurations récentes, y compris en terrain politique, du néocharismatisme, ou charismatisme Troisième vague.

 Aussi est-ce avec un intérêt redoublé qu'on découvrira le livre qu'il fait paraître ces jours-ci aux éditions Labor et Fides. Cet ouvrage, qui s'annonce comme un futur "must", s'intitule Que ton règne vienne. Des évangéliques tentés par le pouvoir absolu (Genève, Labor et Fides, 2014). Lien.

Les charismatiques troisième vague, c'est quoi?

Dans une note précédente sur le documentaire Jesus camp, actuellement sur les écrans, j'ai précisé que le groupe ainsi montré n'est pas évangélique mainstream (tendance dominante), mais se rattache à une tendance minoritaire, quoiqu'en croissance: le charismatisme troisième vague.
Je conviens que cette appellation demande des précisions. Je les ai apportées à l'hebdomadaire Réforme, qui a bien voulu publier quelques extraits de ma réponse. Voici ci-dessous le texte intégral. Alors, les charismatiques troisième vague, c'est quoi?

Durant les années 1990, un débat a secoué le monde des sociologues. Beaucoup d'observateurs avaient le sentiment qu'il s'était passé quelque chose de nouveau dans l'univers charismatique-pentecôtiste des années 1980. Mais fallait-il pour autant parler d'un nouveau mouvement, alors désigné comme néo-pentecôtisme?
On a beaucoup hésité à ce sujet, et le numéro spécial des Archives de Sciences Sociales des Religions de 1999 (n°105) qui traite du pentecôtisme consacre une part importante de ses pages à traiter du sujet (Jean-Paul Willaime avait à l'époque tranché plutôt en défaveur du vocable "néopentecôtisme", en soulignant les continuités plus que les différences). Ces hésitations étaient très compréhensibles à l'époque, car on n'avait pas encore assez de recul pour trancher.

Aujourd'hui en revanche, il paraît de plus en plus net qu'on assiste effectivement, depuis le début des années 1980, à un mouvement nouveau. Il est à la fois issu du pentecôtisme et du charismatisme, tout en se distinguant de ses prédécesseurs par des accents spécifiques. Voici lesquels.

La "première vague" aurait donné naissance au pentecôtisme, au début du XXe siècle, avec un fort accent sur le baptême du Saint-Esprit, la glossolalie, le biblicisme et une structuration confessionnelle séparée. Représentant le plus connu de cette vague, le puissant mouvement des ADD (Assemblées de Dieu).

La "seconde vague" aurait, elle, donné naissance au charismatisme classique, à partir du début des années 1960. Elle se caractérise par un fort accent sur l'épanouissement par l'Esprit, la diversité des dons spirituels (sans se focaliser sur la glossolalie qui perd son statut de signe indipensable), une ouverture oecuménique (dimension trans-confessionnelle), et un biblicisme à géométrie variable.

Le charismatisme "troisième vague" (largement assimilable à ce qu'on appelle le "néo-pentecôtisme") est né quant à lui au début des années 1980. Il emprunte à ses deux prédécesseurs, mais se distingue sur trois points.

Trois critères distinctifs

a/ D'abord, il insiste très fortement sur la spiritualisation des lieux et des nations (possédés par des esprits, des démons, des anges....).

b/ Ensuite, il met au premier plan la "guerre spirituelle" (spiritual warfare) entre Dieu et ses anges, et Satan et ses démons.

c/ Enfin, il martèle l'idée que l'Evangile doit être "puissant" (Power Evangelism), donc se manifester obligatoirement par des "signes et prodiges" (Signs and Wonders), ce qui a nettement tendance à marginaliser le biblicisme évangélique au profit d'une vision hyper-enchantée du monde.

L'idée de base des charismatiques Troisième vague est que les évangéliques ont commis l'erreur de maintenir les réalités spirituelles et les réalités temporelles trop séparées. En fait, pour les charismatiques Troisième vague, anges et démons qui luttent spirituellement luttent AUSSI temporellement, le monde dans lequel nous vivons, chaque maison, chaque ville, chaque "nation" étant le théâtre d'un affrontement constant, incarné et territorialisé, entre forces de Dieu et forces des ténèbres.

Cette présence obsédante des "esprits territoriaux" ("territorial spirits") demande de la part des chrétiens un "Evangile puissant", un Power evangelism, à base de miracles infusés par le Saint-Esprit. Il s'agit, pour les charismatiques Troisième vague, d'un "changement de paradigme" (Paradigm schift).

Ce charismatisme nouvelle vague est largement post-millénariste, au contraire du pré-millénarisme défendu par une majorité d'évangéliques (1). Il part du principe que le Power evangelism va faire prospérer et triompher les élus de Dieu (accent sur les bénédictions visibles, la théologie de la prospérité), et défaire définitivement les forces des ténèbres.

Ce mouvement est issu, au départ, de la pensée de trois personnalités charismatiques. Il s'agit de Peter Wagner (théoricien du Church Growth Movement (2), voir photo ci-contre), de John Wimber (des Eglises Vineyard, à l'origine du mouvement de la bénédiction de Toronto qui se rattache aussi à la 3e vague charismatique) et de George Otis Jr. Ce dernier n'est autre que le père du "spiritual mapping", qui consiste à pointer sur une carte les places fortes d'où il faut déloger les démons.

Cette mouvance Troisième vague valorise les prophètes-stratèges, à forte autorité charismatique, des "visionnaires" chargés, tels les généraux de Napoléon, de mener les troupes à la victoire (les termes "leader", "prophet", "visionnary" reviennent constamment dans la rhétorique de ces charismatiques). Des Kenneth Copeland, Morris Cerullo, Benny Hinn,  et bien d'autres ont bâti leur prestige de leader sur ces bases, non sans rumeurs (fondées!) d'abus de situation d'autorité, véhiculées y compris dans les milieux évangéliques. Dernier scandale en date, l'arrestation récente aux Etats-Unis de l'Apôtre' (ainsi que son épouse) de l'énorme Eglise néocharismatique brésilienne Renascer (Reborn in Christ): ils se promenaient avec 56,000$ d'argent cash sur eux...

 

 Ci-dessus: Estevam Hernandes Filho et Sonia Haddad Hernandes, "stars" du charismatisme Troisième Vague au Brésil, en attente aujourd'hui d'un procès aux Etats-Unis: avec l'argent des fidèles (love offerings, dons à la personne, pratique favorisée par l'accent sur le charisme personnel), ils se sont offert un train de vie princier (propriétés luxueuses au Brésil et aux Etats-Unis, énormes dépenses en argent liquide).

L'élément qui a précipité leur arrestation à Miami est la découverte de 9,000$ de cash.... dans leur Bible. Les douaniers américains n'ont semble-t-il pas attribué cette découverte à un miracle, mais bien à une fraude caractérisée, qui  conduira 'l'apôtre' Estevam et 'l'évêque' Sonia devant les tribunaux.

 

Trois conjonctures favorables 

Soyons clairs: les trois éléments distinctifs du charismatisme Troisième vague se retrouvaient déjà en partie dans les deux premières vagues. Mais ils sont ici très fortement accentués. Ils se nourrissent de trois conjonctures favorables.

-D'abord, un renouveau du manichéisme guerrier dans la culture occidentale contemporaine, massivement nourrie par les jeux vidéo, qui valorise les structures d'affrontement binaire.

-Ensuite, l'influence croissante, dans le cadre de la globalisation, des spiritualités animistes et démonologiques des sociétés traditionnelles africaines, qui s'hybrident à merveille avec la thématique de la "guerre spirituelle" et l'enchantement des nations que valorise le charismatisme Troisième vague.

-Enfin, le déclin culturel de la lecture au profit de l'image: en théorie, les charismatiques Troisième vague sont pourtant parfois biblicistes, mais le plus souvent ce n'est pas le cas, le signe visible l'emportant sur l'Ecriture: une affirmation connue de Wimber stipule que "Dieu est plus grand que sa parole", et puisque Dieu peut se manifester par des miracles de toutes sortes, pourquoi se fatiguer à sonder sa parole?

Dans la pratique, on peut affirmer que les charismatiques Troisième vague sont très rarement biblicistes, privilégiant le spectaculaire visible et l'efficacité miraculeuse de l'agir divin. Ce charismatisme Troisième vague, largement assimilable au Power Evangelism (litt. Evangile de puissance) a donné naissance à des organisations spécifiques, typiquement Troisième vague, comme Harvest International, auquel se rattache justement le "Jesus Camp" de Becky Fischer.

Comme je le soulignais dans une note précédente, ce film Jesus Camp illustre bien des traits typiques de cette mouvance, comme le ressassement constant de thématiques guerrières binaires ou la spiritualisation dramatisée de tous les enjeux. Mais il a aussi influencé des Eglises existantes. Certaines assemblées ADD (Assemblées de Dieu, a priori rattachées à la "première vague" charismatique du début du XXe siècle) se sont rapprochées de la Troisième vague (d'autres sont très réticentes), ainsi que diverses Eglises charismatiques traditionnelles.

En France, on peut considérer qu'un bon quart du charismatisme évangélique est aujourd'hui sensible à la Troisième vague. Un phénomène comme la Marche pour Jésus en est très proche, par exemple, avec son accent sur l'enchantement des lieux, des rues, et le combat spatial à mener dans le tissu urbain parisien pour "reprendre la ville" pour Jésus.

Certains chants charismatiques récents, en vogue dans bien des cercles évangéliques, portent aussi l'empreinte de l'influence Troisième vague, notamment un chant comme "Prenons position et déclarons, cette ville appartient à Jésus".

Ils s'appuient sur la métaphore guerrière (qui, elle, n'est pas nouvelle: elle est biblique, et renvoie à un long héritage revivaliste) en l'accommodant aux thématiques du spiritual mapping: espaces, nations, territoires, villes seraient l'objet d'un combat territorialisé et contemporain entre forces des ténèbres et forces divines.

Cette approche atténue la rupture néotestamentaire de la Croix, de la réssurrection et de la grâce que valorisent traditionnellement les évangéliques, en réactualisant (sur un mode exclusivement spiritualisé) les guerres de conquête décrites dans le livre vétérotestamentaire de Josué, où le territoire païen (plutôt que les âmes, une à une) se gagne pied à pied par une conflit total.

 

Pistes de réflexion 

Pour finir, on peut souligner que ce charismatisme Troisième vague constitue un terrain d'étude passionnant, révélateur des logiques d'adaptation religieuse contemporaine.

Une des pistes à creuser serait le retour du territoire dans l'approche évangélique. On a longtemps écrit (moi le premier) que le protestantisme évangélique a tendance à une "déterritorialisation" des appartenances relgieuses, et cela reste globalement vrai, par l'accent sur l'identité par choix personnel: dans la logique évangélique, ce n'est pas parce que je nais ici ou là que je dois être catholique, protestant, juif ou musulman: l'identité vient de la conversion. De même, l'église locale (paroisse) n'est pas une unité territoriale, mais un rassemblement de croyants.

Ceci dit, avec le charismatisme Troisième vague, le territoire est de retour comme élément signifiant de premier plan: il n'est pas neutre, mais l'objet d'un marquage spirituel, identitaire, entre forces qui s'affrontent et où le chrétien doit "prendre position" et partir à la conquête. Il serait nécessaire d'aller plus loin dans l'étude des implications de ce retour du territoire au sein de la culture charismatique Troisième vague.

 Par ailleurs, on peut se demander si la mouvance Troisième vague ne présente pas un potentiel sectaire plus important que ses deux précédesseurs, pour une raison simple: l'hyper spiritualisation des enjeux et des territoires, la lecture de l'ensemble du réel (politique, social, psychologique) en terme de combat démonologique au détriment du rapport de l'individu avec le texte biblique érodent considérablement l'esprit critique et favorisent les logiques d'enrôlement ("Prenons position"... pour prendre la ville...).

Cela ne veut pas dire, loin de là, que l'ensemble de cette mouvance soit touchée par des dérives sectaires, mais disons que certains traits distinctifs de ce courant faciliteraient les récupérations démagogiques, l'autoritarisme des leaders, et favoriseraient les mobilisations militantes, y compris dans le champ politique. Jesus Camp en est une illustration saisissante (quoique particulière), qui nous invite à la réflexion.... et à la poursuite des recherches, encore peu nombreuses (3), sur ce terrain.

 

(1) Comme vous pourrez en trouver définition dans Les protestants (Paris, cavalier Bleu, 2003, p.120), le millénarisme est une "doctrine qui défend l'idée d'un règne visible de Jésus-Christ sur la terre, à la fin des temps, avant le jugement dernier".Ce règne est supposé durer 1000 ans" (...). Rappelons que les pré-millénaristes pensent que l'histoire humaine actuelle est une séquence profane qui appelle les chrétiens au témoignage, dans l'attente du retour à venir de Jésus-Christ, qui seul établira le Royaume de Dieu. A l'inverse de ces pré-millénaristes, les post-millénaristes (dont font intégralement partie les charismatiques Troisième vague) pensent que le Royaume de Dieu est déjà là, en phase de construction, et que le gros du combat contre les forces des ténèbres, c'est aux chrétiens (et non à Jésus directement lors de son retour à venir, comme le pensent les pré-millénaristes) de le mener pour conquérir le monde.

(2) Précisons que le Church Growth Movement en lui-même (qui mériterait une autre note) n'est pas directement lié au charismatisme Troisième vague, même s'il peut y avoir des croisées d'influence. 

(3) je salue particulièrement celles de mon collègue Yannick Fer dont je vous rappelle le blog. Etudiant actuellement l'organisation Jeunesse en mission, Yannick Fer est un très bon connaisseur des arcanes du charismatisme Troisième vague, notamment le terrain du spiritual mapping.

Islamophobie aux Etats-Unis: dans quel sens va la vague?

L'islamophobie (à ne pas confondre avec la controverse) est un discours de haine, et comme tout discours de haine, il doit être dénoncé.

C'est pourquoi de multiples acteurs religieux et séculiers condamnent à juste titre, depuis plusieurs semaines, l'abominable projet d'un pasteur de Floride de brûler le Coran le 11 septembre prochain (2010).

Est-à-dire que l'islamophobie serait en progression aux Etats-Unis?

A voir de plus près.

 

Au-delà des déclarations, effets d'annonce et instrumentalisations diverses, j'essaie de réagir en chercheur soucieux des faits et des sources.

 

Pour cela, un excellent point d'observation est celui des statistiques officielles du FBI au sujet des "crimes de haine".

Voici le lien pour les données 2008.

Qu'apprend-on ici? Qu'à population approximativement équivalente aux Etats-Unis (environ 6 à 7 millions), juifs et musulmans souffrent de manière très différenciée des "hate crimes".

On lit ainsi dans la rubrique "Religious bias", que 65,7% des "hate crimes" liés à la confession religieuse des victimes ont touché les juifs en 2008 (derniers chiffres disponibles), et  7,7% ont touché les musulmans.

 

Juifs dix fois plus touchés que les musulmans par les "hate crimes" (FBI)

Or, juifs et musulmans constituent, au plan démographique, une population de taille assez similaire aux Et ats-Unis. 

Conclusion, d'après les statistiques centralisées par le FBI, il y a eu près de 10 fois plus d'incidents antijuifs aux Etats-Unis en 2008 que d'incidents antimusulmans.

Par ailleurs, les statistiques officielles des années précédentes montrent que les hate crimes contre les musulmans ont fortement décliné au cours des années 2000, après un pic post-11 septembre (voir les tableaux statistiques du FBI ou cet article du Miami Herald).

 

Hate crimes antimusulmans divisés par quatre dans la première décennie 2000

 

De 485 en 2001, les crimes islamophobes sont passés à 105 en 2008. Plus de quatre fois moins en quelques années. Cela n'empêche pas chaque crime islamophobe d'être abominable et condamnable, mais cela contextualise les choses et donne une idée des tendances en cours.

Bref, contrairement à ce que voudraient faire croire les extrémistes de tous bords, les musulmans américains font, dans leur immense majorité, paisiblement partie du paysage social et culturel du pays, se trouvant même beaucoup moins pris à partie.... que les juifs.

 

Autant dire que l'initiative crématoire d'un groupuscule de Floride, toute scandaleuse et islamophobe qu'elle soit, ne saurait être interprétée comme révélatrice d'un soi-disant Tsunami anti-musulman déferlant soudain sur les Etats-Unis.

Cecile Kyenge Kashetu, une ministre italienne ”nouvelle vague”

Peu réputée pour son accueil des migrants venus d'Afrique, l'Italie apparaît, de ce point de vue, "en retard" sur son voisin français. C'est pourquoi l'arrivée d'une "Italienne nouvelle vague" au gouvernement d'Enrico Letta constitue un événément.

Nommée Cecile Kyenge Kashetu, chargée de l'intégration, recrutée pour ses compétences reconnues, ex-députée à Modène (2004), cette perle rare de 49 ans est la première ministère italienne dont les origines se rattachent à l'Afrique subsaharienne, à savoir le Congo RDC.

Après le footballeur Mario Balotelli, l'Italie découvrirait sa "Barack Obama congolaise"? C'est en tout cas ce que titre le site Afrik.com.

Les médias ne se sont pas étendus sur son arrière-plan confessionnel (on sait qu'elle a fait une partie de ses études à l'Université catholique du Sacré Coeur). Arrivée du Congo RDC en Italie comme réfugiée à l'âge de 19 ans, elle a gravi tous les échelons, dans un contexte très difficile où les populations migrantes d'origine africaine sont la plupart du temps très mal reçues.

Un seul exemple: bien que diplômée d'ophtalmologie, Cécile Kyenge Kashetu n'a jamais pu travailler en hôpital, le droit du sang l'empêchant longtemps d'acquérir la nationalité italienne (qu'elle a fini par obtenir après mariage avec un Italien). Plaider pour le droit du sol (de règle en France) plutôt pour que le droit du sang (qui sacralise le pool génétique d'un périmètre territorial) sera l'un de ses combats prioritaires. Vaste programme, défi difficile!

Racisme assumé et public de députés italiens

Ce qui s'est confirmé lors de la première apparition de Cécile Kyenge dans l'hémicycle italien, où un ahurissant florilège de commentaires racistes, de la part de parlementaires (!!!) s'est déversé sur la député: «singe congolais, Kyenge zulu, négresse, vilaine petite noire et même ministre bonga-bonga…» (lien). De toute évidence, le racisme en Italie ne trouve pas seulement large tribune dans les stades de football, mais se banalise partout.

Mais il en faut plus pour décourager Cecile Kyenge, qui voit là confirmation de l'utilité de sa tâche de ministre: l'enjeu de l"intégration n'est pas mince!

Vu plus globalement, sa trajectoire témoigne, à sa manière, de la vitalité des diasporas congolaises: pour illustrer celle-ci à partir du Congo RDC, rappelons que selon une enquête Pew Forum 2012 déjà citée dans ce blog (Faith on the Move), une vaste diaspora de 1,100.000 congolais RDC se déploie aujourd'hui dans le monde, et notamment en Europe.

L'Italie ne fait pas partie des deux premières destinations d'émigration congolaise en Europe

(qui sont la France et la Belgique)

 

Puissante et structurée, "territoire circulatoire" qui véhicule capital social et ressources symboliques, cette diaspora congolaise n'a pas fini de faire parler d'elle, et de rafraîchir la vieille Europe avec son dynamisme, sa jeunesse et ses hybridations nouvelles.

”Et Dieu sous-traita le salut au marché”

Phénomène encore difficile à délimiter précisément, le néopentecôtisme, ou "charismatisme Troisième Vague" est l'objet, réjouissons-nous, d'une étude proposée Jésus Garcia-Ruiz et Patrick Michel, à partir d'une synthèse sur l'Amérique latine. Au-delà d'un titre un peu trompeur (qui laisse à penser qu'on parle de l'ensemble des évangéliques, réalité ô combien plus vaste que le charismatisme Troisième Vague), on lira avec grand intérêt ce livre récemment publié (2012), signé par deux spécialistes reconnus.

On peut prendre ce livre à la fois comme un apport analytique stimulant qui articule niveaux individuel, communautaire, global, et comme une source à étudier sur la manière dont une strate générationnelle de l'intelligentsia française théorise sur un terrain religieux qui échappe à ses catégories habituelles.

Pour une courte présentation par mon collègue Frédéric Dejean, cliquer ici. Pour le site de l'éditeur, cliquer là.

Antisémitisme en France, version 2.0

Cela fait quelque temps qu'un chercheur comme Pierre-André Taguieff le souligne (voir notamment La Nouvelle propagande antijuive. Du symbole al-Dura aux rumeurs de Gaza, Paris, PUF, 2010).

Un organe de presse généraliste comme Le Nouvel Observateur a fini par le reconnaître cette semaine: on repère bel et bien, en France, une nouvelle vague antisémite, nourrie à des sources différentes des veines plus anciennes (héritage vichyste et anti-Dreyffusard). Un dossier à lire!

L'avenir des réformés suisses: recension

Le livre de Jörg Stolz et Edmée Ballif, L'avenir des Réformés. Les Eglises face aux changements sociaux (Genève, Labor et Fides, 2011), a déjà été évoqué dans ce blog.

Il traite de l'ancien courant principal du protestantisme helvétique, à savoir la tradition calviniste-réformée, désormais largement débordée par la nouvelle vague évangélique. Bonne nouvelle, ce livre important est désormais l'objet d'une recension fouillée par Jean-François Mayer sur le site Religioscope. Lien ici.

Niger: francophonie protestante et catholique frappée au coeur

"La vague d'attentats qui a frappé la France entre les 7 et 9 janvier 2015 a entraîné la mort de 17 personnes. Mais la liste des victimes s'est allongée depuis... à des milliers de kilomètres de Paris. Souhaitant réaffirmer son existence et sa ligne, Charlie Hebdo a en effet publié un nouveau numéro, une semaine après le carnage qui a décimé sa rédaction.

En couverture ? Un homme enturbanné qui affirme (belle formule), "Tout est pardonné". 

On peut lire la suite sur Regardsprotestants.com, qui publie le Fil-francophonie (lien).

 

Port Saïd: un rôle évangélique dans l'essor des Frères Musulmans ?

Un matin de juin 1933 à Port Saïd (Egypte), suite à un conflit d'autorité, une petite fille musulmane est flagellée par son enseignante suisse, rattachée à une école et orphelinat dirigé par la Salaam Mission, organisation protestante évangélique suédoise. Cet épisode va engendrer un immense débat en Egypte, une vague d'indignation, et pousser les Frères Musulmans à se structurer, en copiant parfois (en version musulmane) sur les organisations missionnaires évangéliques.

Cette histoire passionnante, déjà racontée dans un large contexte par Heather Sharkey (lien), est revisité par Beth Baron sous la forme d'une monographie à paraître, sous le titre The Orphan Scandal, Christian Missionaries and the Rise of the Muslim Brotherhood (Stanford University Press, 2014).

Lien vers l'éditeur ici, extrait là.

Pentecôtismes au Burkina Faso: l'apport de Pierre-Joseph Laurent

En amont du phénomène Karambiri, il faut rappeler l'essor des Assemblées de Dieu (ADD) en Afrique de l’Ouest à partir de la deuxième décennie du XXe siècle, avec un développement progressif en pays mossi dès 1921, suivant des dynamiques quasi contemporaines de la naissance même du mouvement.

Sur la matrice des ADD du Burkina Faso (particulièrement en milieu mossi), d'où sont issus les mouvements plus récents (néo-pentecôtistes, ou charismatiques troisième vague), il faut signaler, entre autres, les travaux majeurs, de Pierre-Joseph Laurent, notamment son (admirable) ouvrage de référence en 2003 (lien), et son article sur la guérison en milieu ADD publiée en 2007 sur Ethnographiques.org (lien).

 

Le livre de Pierre-Joseph Laurent a notamment été recensé après sa sortie dans les ASSR par mon collègue Cédric Mayrargue (lien).

USA: Plus de 90% des membres du Congrès se déclarent chrétiens

Alors que le bulldozer Trump fait des vagues aux Etats-Unis et au-delà, où en est le Congrès? Une intéressante étude du Pew Forum nous révèle un élément intéressant sous l'angle "religion et politique". 

Au début des années 1960, alors que plus de 90% de la population américaine se déclarait chrétienne, plus de 90% des membres du Congrès étaient chrétien aussi. Aujourd'hui, alors que la part de la population déclarée chrétienne a baissé de vingt points (de 90% à 70%), la part des membres du Congrès déclarés chrétiens n'a quasiment pas changé: toujours plus de 90%. En revanche, la répartition confessionnelle a évolué: déclin des protestants (de 75% à 56% entre 1961 et aujourd'hui), montée des catholiques (de 19 à 31%).

Lien.

Soutenance de thèse à venir sur la Mission Evangélique Belge

La Mission Evangélique Belge (Belgian Gospel Mission) a joué un rôle important dans la croissance du protestantisme en Belgique au XXème siècle. Ses fondateurs, Ralph et Edith Norton (ci-contre), étaient des protestants évangéliques américains qui avaient des liens avec le mouvement de sainteté (Holiness Movement) ainsi qu’avec le ‘fondamentalisme de première vague’ (first wave fundamentalism).

Leur initiative missionnaire en Belgique, amorcée durant la Première Guerre Mondiale, a ouvert sur la diversification de l'évangélisme belge.

Cette page d'histoire est l'objet d'une thèse de doctorat d'Aaldert Prins, qui sera défendue le 28 mars 2015 à Louvain (en anglais).

 

Le futur impétrant nous a très aimablement transmis son résumé de thèse, en français, qu'on trouvera ci-joint (PDF). 

Une église néocharismatique Tamoule à l'affiche dans le 9-3

Ces jours-ci, entre La Courneuve et Bobigny (93), en banlieue Nord de Paris, des affiches d'évangélisation comme celle-ci fleurissent, annonçant un événement organisé par la Maranatha Missionary Church (orthographiée Maranadha sur l'affiche, mais Maranatha sur le site de l'église).

Une rapide recherche sur internet nous révèle l'impact local, en Seine-Saint-Denis, d'une Église de type "charismatique troisième vague" du SRI LANKA, avec une adresse principale à La Courneuve, et des groupes de maison à Pantin, Bobigny, Drancy et le BlancMesnil.... ainsi qu'une nouvelle Eglise soeur implantée à Londres en 2015. Lien.

Protestantisme évangélique algérien et enjeu pluraliste

Grâce au beau livre de Fatiha Kaoues (Convertir le monde arabe. L'offensive évangélique (Paris, CNRS éditions, 2018, 238p), on en sait plus sur la progression du protestantisme évangélique au Maghreb et au Proche-Orient.

Dans le rapport des autorités politiques aux Eglises, trois types très différenciés ressortent: pilarisation inégalitaire (Egypte), pluralisme fragile (Liban), et monopole contesté (Algérie).

La vague de répression qui se déploie depuis quelques mois en Algérie en direction de communautés de chrétiens évangéliques du pays  illustre ce "monopole contesté". Pour sourcer ces évolutions, qui soulignent le défi que représente le passage à une culture pluraliste, lire cet article de La Croix (lien).

Il détaille les derniers développements, notamment la fermeture de la plus grande église protestante du pays, le 15 octobre 2019.

Lien.

Convertir le monde arabe, l'offensive évangélique

Depuis une vingtaine d’années, le monde arabe connaît une vague de conversions au protestantisme, en particulier sous l’influence des évangéliques américains. Des dizaines de milliers de musulmans et de chrétiens orientaux, du Maghreb au Machrek, se convertissent.
Bien que tabou, le phénomène est tangible : une Église protestante algérienne subsiste depuis vingt ans sans incident notable. Fait exceptionnel, l’État algérien a même reconnu officiellement, en 2011, l’existence de cette communauté chrétienne composée d’autochtones convertis.

Si les situations diffèrent selon les pays, les appartenances de genre, le statut social et les ressources culturelles, le mouvement prend une importance croissante qui témoigne des mutations profondes de la région.

Un livre important de la chercheuse Fatiha Kaoues à découvrir ici (éditions du CNRS)

”Deux mille pèlerins, cinq jours de prière et un virus”

Le déroulé du drame qui a touché la megachurch Porte Ouverte Chrétienne de Mulhouse, foyer de contagion du Covid-19, se décompose ainsi:

D'abord une exposition très précoce à la pandémie du Covid-19 lors d'un grand rassemblement protestant évangélique entre les 17 et 24 février 2020 (sans savoir, à ce jour, qui a été le "patient zéro"), puis une vague de contagion, ramifiée jusqu'en Corse, Guyane, Burkina Faso (et au moins 17 morts jusqu'à ce jour parmi les fidèles), enfin, une séquence d'attaques diffamatoires (allant jusqu'aux menaces de morts), dans la lignée des grandes peurs collectives en quête de boucs émissaires.

Raphaëlle Bacqué et Ariane Chemin ont bien reconstitué ces séquences dans une enquête fouillée, publiée par Le Monde (lien).

Jesus Camp: un documentaire à voir

Un bon documentaire vient de sortir sur les écrans français aujourd’hui. Il s’agit de Jesus Camp, qui décrit les dérives sectaires observées dans un camp d’enfants du Dakota (Etats-Unis), animé par un groupe évangélique de type «charismatique 3e vague». Je me suis déjà exprimé sur ce documentaire il y a quelques mois, à l’occasion de sa sortie aux Etats-Unis (cliquer ici). Je n’ai pas grand chose à ajouter. Deux points néanmoins.

1/ Ce film est intéressant et utile à regarder car il décrit des dérives tout à fait avérées, susceptibles de transformer des enfants en militants endoctrinés, politisés, voire fanatisés. Comme tous les milieux religieux à forte intensité, le protestantisme évangélique n’est aucunement à l’abri de dérapages de ce genre, et ce documentaire (vraiment effrayant par moments, mais juste, pas du tout exagéré) est de ce point de vue fort instructif. On voit très bien comment sont privilégiées les logiques d’adhésion grégaire, à base de matraquage charismatique asséné par Becky Fischer.

Les dérives « insulaires » (isolation du  «monde») sont elles-aussi très bien montrées (avec en toile de fond le primat du home-schooling –école à la maison). Enfin, ce film fait aussi découvrir que si la grande majorité des évangéliques américains soutient et accepte le jeu démocratique, il existe des minorités franchement théocratiques, comme l’illustre ô combien ce camp d’endoctrinement. Réalisé avec un louable souci de montrer plus que critiquer (la critique, c’est le spectateur qui la fait), ce film vaut le détour et apporte de salutaires éléments de réflexion sur le terrain des dérives sectaires en milieu évangélique charismatique.

2/ Il faut garder à l’esprit que le milieu montré ici n’est pas plus représentatif de la «moyenne» évangélique que les fameux scouts et guides catholiques intégristes de l’abbé Cottard ne sont représentatifs de la «moyenne» catholique. Le danger d’amalgame existe, et il a déjà été allègrement franchi par certains commentateurs français. D’où l’importance de situer ce documentaire, qui s’intéresse à un mouvement charismatique de type 3e vague (lié à Harvest International) très particulier, propice aux dérives sectaires, qui n’est pas en odeur de sainteté chez beaucoup d’évangéliques (1).

Cela ne veut pas dire que les traits montrés ici en concentré ne se voient pas ici ou là, dilués, dans d'autres milieux évangéliques, mais il faut se souvenir que ce Jesus Camp est bien loin de refléter l’habitus des 70 à 80 millions d’évangéliques américains. A noter que le camp en question a été fermé fin 2006 (mais il devrait renaître autrement...), suite aux réactions indignées suscitées par ce documentaire.

 

(1) rappelons par exemple que la majorité des évangéliques américains ne sont ni pentecôtistes ni charismatiques. Et que parmi ces derniers, tous sont loin de se reconnaître dans le charismatisme «nouvelle vague» (on parle parfois aussi de néopentecôtisme), ce dernier ayant entre autre pour particularité une hyper spiritualisation des enjeux de politique et de société, et une surenchère au charisme, qui prime largement sur le rapport à la Bible.

Demande de bénédiction mutuelle entre le Pape et Kenneth Copeland

Il est parfois des rencontres tellement surprenantes qu'en tant que chercheur, on doit se frotter les yeux trois fois pour y croire. C'est le cas ici. Tout commence avec une entrevue à Rome entre le pape catholique François, et un ami charismatique sud-africain, Bishop Tony Palmer, lui-même dans le cercle rapproché de Kenneth Copeland, une star états-unienne du charismatisme nouvelle vague (mouvement WORD OF FAITH).

Le pape, qui connaît bien les charismatiques et les évangéliques, a souhaité adresser un message vidéo fraternel chaleureux et profond à visionner lors de la Charismatic Evangelical Leadership Conference organisée par Copeland.

Enregristrée sur l'iPhone de Palmer le 14 janvier 2014 selon le souhait du pape catholique, cette vidéo singulière a été vue six semaines plus tard, avec enthousiasme, par environ 50000 délégués charismatiques présidés par Copeland. 

(merci à ma collègue Valérie Aubourg de m'avoir indiqué cette vidéo)

Comment les migrants changent le monde

« Nous vivons, de toute l'histoire de l'humanité, la plus importante vague de migration des villages vers les villes. Cette migration se fait souvent vers des bidonvilles, qui gardent des liens très étroits avec les villages d'origine de leurs habitants. Ces lieux d'arrivée -- que j'appelle villes tremplins -- jouent un rôle déterminant dans l'avenir des pays d'accueil. J'en ai visité une vingtaine sur les cinq continents et j'ai constaté que ces lieux peuvent soit donner naissance à une nouvelle classe moyenne, soit se transformer en ghettos où règnent la pauvreté, le crime, la violence.»

C'est ainsi que le journaliste Doug Sanders présente son livre, intitulé Comment les migrants changent le monde (Seuil, 2012).

Une réflexion très stimulante qui a un triple mérite: restituer au migrant son rôle d'acteur, au-delà de l'encombrant statut de victime; oser un regard de synthèse, au-delà de la monographie myope; proposer des clefs de compréhension forgées après solide enquête de terrain (notion intéressante de "ville tremplin").

Myles Munroe (1954-2014)

C'est une des plus grandes figures actuelles du mouvement Parole de Foi (Word of Faith), courant qui contribue à la troisième vague charismatique, qui vient de s'éteindre: le pasteur afro-américain, orateur international, auteur de best-sellers chrétiens et chef d'entreprise Myles Munroe, s'est crashé le 9 novembre 2014 à proximité de l'aéroport international des Bahamas (où se situait aussi la mission qu'il dirigeait).

Sa femme Ruth fait également partie des neuf victimes du crash. 

Spécialisé dans une théologie du Royaume nourrie de références bibliques et boostée à la confiance en soi (empowerment), Myles Munroe laisse de nombreux fidèles et lecteurs dans la stupeur et la peine, y compris en France où plusieurs de ses ouvrages, traduits dans la langue de Calvin, sont toujours en vente.

Lien ici vers l'article biographique du Washington Post (en anglais), et là vers l'hommage rendu en français par le pasteur Yvan Castanou, sur le site ActuChrétienne (lien).

Climat: la FPF très engagée dans la préparation de la COP21

Alors qu'une vague de chaleur s'est abattue sur la France, rappelons que la Fédération Protestante de France (FPF) a adhéré à la commission Climat 21 en vue de la Conférence des Nations Unies sur le climat "Paris 2015" (COP21).

Conduite par un président Clavairoly très clairvoyant sur ces thématiques complexes, la FPF se signale par un engagement particulièrement résolu, dans un contexte plus large où le réchauffement global, nourri par la "dette écologique" des pays riches envers les plus pauvres (dixit le pape François), engendre des difficultés sociales et humanitaires de plus en plus massives, qui interrogent les religions.

Pour nourrir la réflexion, la FPF a notamment édité un livre collectif intitulé Les changements climatiques, et elle diffuse aussi une newsletter dédiée (lien).

Du point de vue de l'historien, ce type d'engagement protestant apparaît encore relativement inédit, même si le Conseil Oecuménique des Eglises, dès 1982, avait ouvert la voie avec la mise en place d'un projet intitulé "Paix, Justice, Sauvegarde de la Création".

A suivre...

 

Discrimination religieuse dans les entreprises

La perception sociale dominante, en France, est souvent celle d'un religieux qui empiète sur les libertés des autres. Mais il existe aussi l'inverse: des croyants, qui se perçoivent comme discriminés parce croyant, notamment dans leur lieu de travail.

Un baromètre de l'Institut Montaigne, dépouillé et commenté par l'hebdomadaire Réforme le 14 novembre dernier, fait le point.

La discrimination dont seraient victimes les croyants sur leur lieu de travail persiste, selon le baromètre 2019 de l’Institut Montaigne sur la “religion au travail”.

Lionel Honoré, professeur des universités et directeur de l’Observatoire du Fait religieux en entreprise de l’Institut d’administration des entreprises (IAE) de Brest est formel : il y a un avant et un après le Bataclan. "Le seuil de tolérance des minorités religieuses en entreprise a baissé depuis la vague d’attentats qui a ébranlé le pays", résume-t-il (lire la suite ici).

2024 Rock & roll

Le rock n'roll est has been, mais en même temps indémodable.

Le genre de chose qui plaît aux historiens, sensibles à la patine du temps et au caractère relatif des 'nouvelles vagues'.

"Tout ce qui est nouveau n'est pas toujours bon, et ce qui est bon n'est pas toujours nouveau".

L'occasion, pour ces voeux 2024, de saluer le beau livre de référence que la professeure Leah Payne s'apprête à publier, aux éditions Oxford University Press, God gave rock & roll to you, a History of Contemporary Christian Music.

Publication prévue dans un mois (1er février 2024), au cours d'une année 2024 qui s'annonce tumultueuse et rock & roll.

Avec du neuf, du vieux, et avant tout,espérons-le, de l'énergie créative et partagée.

Bonne année 2024 à toutes et à tous !

John-Paul Jackson (1950-2015)

John-Paul Jackson (1950-2015), figure importante de l'internationale charismatique "nouvelle vague", s'est éteint des suites d'un cancer, il y a quelques jours. Un culte mémorial aura lieu demain (9 mars 2015) à SouthLake (Texas). 

Cet auteur évangélique américain, enseignant, animateur de télévision et responsable de l'organisation Streams Ministries International s'est attiré une popularité internationale sur la base d'un enseignement spécialisé dans l'interprétation des rêves et visions, sur une base présentée comme biblique.

 

Son émission phare, sur la chaîne évangélique charismatique Daystar, était Dreams and Mysteries, spécialisée dans le surnaturel et l'exploration des marges oniriques dans lesquelles, estimait-il, le Dieu des chrétiens peut parler à ses enfants.

 

Renouveau prophétique 

Fondateur d'un institut de formation intitulé The Streams Institute for Spiritual Development , il a développé durant les vingt-cinq dernières années une influence considérable et transnationale sur le renouveau prophétique en milieu protestant évangélique, tout en suscitant aussi méfiances et controverses. 

Relativement proche de ce que l'on appelle le "charismatisme troisième vague", il défendait certains aspects de cette mouvance, comme l'accent sur le combat spirituel, repérable notamment dans l'un de ses principaux livres, Unmasking the Jezabel Spirit.

Sa popularité s'est considérablement accrue à partir de fin 2008, à la suite du déclanchement de la crise financière mondiale, amorcée par la crise boursière américaine de septembre 2008.... qu'il aurait annoncée par une prophétie de juillet 2008 (quelques semaines avant le déclanchement effectif de la crise).

 

Cette prophétie, intitulée The Coming Perfect Storm, est depuis devenue un "classique" contemporain du "renouveau prophétique" observable en milieu charismatique. 

 

Un "prophète" en débat

Ses détracteurs contestent vigoureusement ses prétentions prophétiques et lui reprochent d'estomper le Sola Scriptura protestant (principe de la "Bible seule"). Sous couvert de piété et d'intimité avec Dieu, il favoriserait un mysticisme dérégulé, susceptible de nourrir des dérives sectaires ou hétérodoxes.

Ses partisans défendent, au contraire, la légitimité scripturaire d'une approche plus globale de la révélation divine, qui actualise dans la vie des croyants la puissance surnaturelle de Dieu (miracles, rêves, visions) telle qu'elle est décrite clairement d'après eux dans la Bible.

Une approche qui permet aussi des ponts culturels vers des milieux où l'invisible et le rêve ont conservé une importance en partie perdue dans les sociétés de consommation occidentalisées.

Des prédicateurs africains qui s'affichent à la Goutte d'Or

La semaine prochaine, du 1 au 4 octobre 2008 auront lieu en banlieue parisienne Nord "4 jours de gloire, de victoire et succès, de guérisons miracles".

 

 

Comment décrypter cette rhétorique?

 

Pour cela, je vous invite à déguster l'étude mise en ligne sur son blog le 6 septembre 2008 par mon collègue Baptiste Coulmont.

Elle porte sur un corpus d'affiches collectées dans le quartier de la Goutte d'Or, à Paris, au métro Chateau Rouge, un espace urbain Mosaïque et populaire, bien cerné par Maurice Golding.

 

 

Collecte méthodique des affiches évangéliques africaines

 

Cette étude tout à fait remarquable est partie de l'album que j'avais posté sur ce blog en février 2007.

Mais elle va beaucoup plus loin que les remarques rapides que j'avais postées à l'époque pour accompagner les affiches. Basée sur une collecte méthodique des affiches religieuses africaines (évangéliques de style charismatique 'nouvelle vague'), elle décrypte avec une grande finesse sociologique la rhétorique, mais aussi les non-dits que véhiculent ces affiches.

 

Comme l'auteur le souligne à la fin de sa note: "Il est trop tentant d’utiliser ces affiches comme simple illustration, en laissant de côté ce qu’elles disent (parfois malgré elles)"

Exploitant au maximum les informations affichées, Baptiste Coulmont propose notamment une cartographie des lieux de prédication, et ouvre des pistes de recherche accessibles à tout enquêteur parisien prêt à collecter et relever, pendant quelques semaines, les publicités africaines charismatiques qui fleurissent aujourd'hui dans certaines rues de nos agglomérations.

Une étude exemplaire, à lire et à poursuivre!

 

'Madame Rossignol, les ”nègres” vous emmerdent' (par Claude Ribbe)

Même Marine Le Pen n'y avait pas pensé. Comparer, sur une grande antenne française, les femmes musulmanes qui défendent le foulard aux «nègres afric… nègres américains qui étaient pour l’esclavage!», c'est une très grave faute politique de la part d'une ministre, susceptible de provoquer une réprobation immédiate du Premier Ministre, et une démission dans la foulée. Or, rien de tel.

Laurence Rossignol, toujours ministre, ce soir, de la République française, s'en est tirée avec de vagues excuses sur une "faute de langage". Alors qu'elle insulte, déraille et nourrit les pires raccourcis racistes et suprémacistes.

Lisons plutôt l'excellent Claude Ribbe, certes parfois excessif, mais ici très sereinement dans l'analyse, dénoncer cette immonde comparaison et ce vocabulaire esclavagiste qui humilient, et les Afro-descendants, et les musulmans, et consternent tou(te)s les citoyen(ne)s épris de respect mutuel et d'honnêteté, soulignant un peu plus combien le naufrage intégral de la pseudo-gauche actuelle en France.

Une caste arrogante, donneuse de leçons, totalement coupée des réalités d'une France qui change et s'ouvre.

Un pays laïque et pluriel qui secoue les conformismes des héritiers cupides d'une bien-pensance bourgeoise... qui ne sent plus guère la rose.

Lien.

”Hamdulillah!”

Très pieux, le peuple égyptien prononce souvent ce mot "Hamdulillah" (Gloire à Dieu), pour ponctuer chaque bonne nouvelle, même anodine (un enfant qui se porte bien, un repas mangé chaud, etc.).

 

Gageons que ce mot a été prononcé hier et aujourd'hui par des millions de bouches: Pharaon Moubarak, accroché depuis 30 ans au pouvoir, est parti hier après-midi (11 février 2011).

Ce vieux renard d'Amr Moussa avait raison: l'immense vague de colère populaire n'était pas une simple intifada, comme l'a déclaré bien maladroitement Mohamed el Baradei.

C'est une révolution.

La Révolution du 11 février 2011!

 

Cette Egypte que beaucoup (y compris certains de ses spécialistes) croyaient immobile, a secoué le joug d'une dictature corrompue, trop longtemps soutenue complaisamment par les Occidentaux.

 

MABROUK au peuple magnifique chanté par Naguib Mahfouz, Taha Hussein, Gamal El Ghitany, Sonallah Ibrahim, Alaa al-Aswani et tant d'autres!

On commence à peine à analyser cette lame de fond, aux conséquences incalculables (y compris religieuses). Le temps des choix difficiles, des compromis, des premiers renoncements viendra, et plus tôt qu'on l'imagine. La démocratisation prendra du temps, demandant, entre autres, une capacité d'autocritique qui n'est pas gagnée d'avance.

Mais rien n'enlèvera l'éclat extraordinaire de ce qui vient de se passer: en 18 jours, portés par l'élan donné par la Tunisie, un peuple immense, soulevé par un profond désir de justice et de liberté, a fait s'écrouler le granit de Pharaon.

Liesse de jeunes alexandrines (ici lors de l'Aïd 1995, photo SF)

 

De Trump-Pence à Biden-Harris

L'alliance tactique (deal) entre Trump et les 3/4 des évangéliques blancs a-t-elle pris fin avec la défaite de Trump face au ticket démocrate Biden-Harris ?

Il est trop tôt pour le dire.

 

Au crédit de Donald Trump, on retiendra que lors des élections 2020, le président Trump a largement réussi à rassembler son camp, mobilisant plus d'électeurs qu'en 2016.

En quatre ans, Trump et son vice-président Mike Pence ont plus ou moins répondu avec efficacité à quatre grandes demandes de la classe moyenne évangélique états-unienne (et d'une bonne partie de la classe moyenne catholique):

 

-Une politique familiale plus conservatrice, moins indexée à l'agenda néolibéral

-Une politique économique plus protectionniste (qui défend mieux l'emploi américain)

-La restauration d'un lien de représentation fort avec les catégories populaires

-Une politique étrangère non interventionniste, moins coûteuse, et pro-Israël

 

En revanche, Trump a déçu sur quatre axes :

 

-Un rabaissement sans précédent de la parole politique (mensonge, vulgarité)

-Une politique identitaire clivante et inéquitable (affaire George Floyd)

-Une contestation du multilatéralisme qui fragilise les démocraties & la lutte contre le Global Warming

-Une réponse étatique tardive, faible et désordonnée à la pandémie du Covid19

 

Avec Joe Biden (catholique) et Kamala Harris (baptiste), à la fois portés par les intérêts néoconservateurs et la nouvelle vague démocrate, c'est une Amérique plus interventionniste, mais aussi plus multilatérale, qui s'annonce. L'avenir dira comment le peuple américain, et sa puissante composante évangélique (qui ne se résume pas aux Blancs), vont appuyer, ou non, les réalignements politiques qui s'annoncent.

 

Manifeste contre le nouvel antisémitisme

Comme toutes les formes d'intolérance qui ciblent des catégories de population en raison de leur origine, de leur religion, de leur situation minoritaire (cela inclut notamment l'islamophobie et l'antiprotestantisme), l'antisémitisme est une plaie sociale.

Cette blessure est d'autant plus douloureuse qu'elle s'alimente, depuis quelques années, d'un nouvel antisémitisme alimenté par certains courants islamistes (qui relayent d'ailleurs volontiers les pires thèses -nazies et autres- des vagues antisémites précédentes). L'observation à froid des crimes de haine en France, ces dernières années, valide l'hypothèse du nouvel antisémitisme, nourri aussi par une pseudo gauche radicale qui fait des juifs et d'Israël le bouc émissaire de sa médiocrité.

L'examen à froid, sans idéologie, des faits (agressions, dégradations, insultes, profanations etc.), nous montre que le niveau de haine antijuive dépasse en France ce que l'on peut observer en matière d'islamophobie ou d'antiprotestantisme, par exemple. C'est la raison pour laquelle j'ai décidé de signer l'appel lancé sur Change.org.

L'appel est clair, fort, salutaire, courageux. Lisez le. Tout en ne me reconnaissant pas complètement dans certaines formulations maladroites du texte proposé, je suis 100% solidaire de l'objectif, et apporte à mes concitoyennes et concitoyens français juifs tout mon soutien.

Lien.

Selvaraj Rajiah (1952-2011)

La nouvelle tombe un peu comme un coup de tonnerre dans le ciel protestant français: le pasteur pentecôtiste indien Selvaraj Rajiah est décédé le 23 décembre 2011 à l'âge de 59 ans, suite à une crise cardiaque survenue lors d'une réunion de prière.

Avec son épouse, la pasteure Dorothée Rajiah, il était à la tête de Paris Centre Chrétien (PCC, à La Courneuve), la seconde plus grande megachurch évangélique française derrière Charisma.

 Avec son décès surprise entre Noël 2011 et Nouvel An, c'est une des figures les plus originales et les influentes du protestantisme en France qui disparaît.

 Son Eglise, Paris Centre Chrétien (PCC), s'était rattachée en 2011 à la Fédération Protestante de France, par le biais de son affiliation à la CEAF (Communauté des Eglises d'Expression Africaines de France), réseau d'Églises qui a fêté cette année ses 20 ans.

 

Derrière la rhétorique lisse des notules biographiques officielles, qui était le pasteur Selvaraj Rajiah?

Dans l'attente d'une étude approfondie, qui reste à faire (l'homme était peu accessible), voici ci-dessous quelques éléments biographiques, fondés notamment sur mes données personnelles et l'excellente synthèse de Damien Mottier (thèse EHESS 2011, p.69 et suivantes).

Mes collègues Bernard Boutter et Frédéric Dejean (dont je parlerai prochainement de la thèse) ont également des informations utiles sur cette figure emblématique, et la mouvance qu'il représente.

 

Pentecôtisme indien nouvelle vague

Originaire d'Inde du Sud (région de Madras, aujourd'hui Chennaï), Selvaraj Rajiah est un pur produit du pentecôtisme indien nouvelle vague.

Rappelons que le pentecôtisme est une version du christianisme, issue du protestantisme, qui insiste sur l'efficacité miraculeuse du Saint-Esprit (troisième personne de la Trinité pour les chrétiens).  Déclaré mort-né (selon sa biographie officielle), sa survie considérée comme miraculeuse serait à l'origine d'une "consécration à Dieu" d'autant plus appuyée que le petit Selvaraj a de qui tenir;

Son père, T.J Rajiah, est lui-même pasteur pentecôtiste (voir photo de famille ci-contre, diffusée en vidéo sur le site http://mypcc.tv/Pasteurs/), ainsi que son grand-père Thambiah Joseph Rajiah (qui s'était converti au christianisme à partir d'un arrière-plan hindou).

Ils se rattachent alors à la Madras Pentecostal Assembly Mission (MPA) située à Royapettah (dans les faubourgs des Madras).  

Quant à la mère de Selvaraj, Gnanasoundari Rajiah, elle est enseignante dans l'école biblique de la MPA à Madras (Inde du Sud-Est).

Culte fin 2010 à la Madras Pentecostal Assembly (église d'origine de Selvaraj Rajiah)

Marqué par la forte personnalité du pasteur indien John Vasu, moteur de la mise en réseau du pentecôtisme indien (il fonde l'un des premiers journaux pentecôtistes indiens dès 1938, ainsi que le All India Pentecostal Fellowship, créé en 1949), il se convertit à l'âge de 14 ans puis il commence à se former dans l'école MPA, où il enseigne à l'école du dimanche.

Mais Madras est trop petit pour Selvaraj, qui bientôt se forme à l'étranger, principalement au Danemark, où il étudie durant 4 ans à l'International Apostolic Bible College (IABC) de Kolding.

Après un rapide séjour complémentaire aux Etats-Unis, où il fréquente l'Elijah Institute de Morris Cerullo (ci-contre), figure de proue du charismatisme Troisième Vague, il revient ensuite quelques temps  en Inde du Sud, où il travaille pour la mission MPA durant une période qui varie de deux à cinq ans (selon les sources), avant de repartir, en direction cette fois de l'Europe.

L'homme est alors formé, fervent, ambitieux et entreprenant, et doté d'un capital social important fondé sur des réseaux pentecôtistes et charismatiques Troisième Vague, dont la figure emblématique du prédicateur américain T.L. Osborn (qu'il invitera à plusieurs reprises en France). 

 

Un Indien à Paris

 Arrivé en France vers 1983, il y déplore, selon ses mots, le manque de "vision" et de "puissance" de l'offre spirituelle pentecôtiste de l'époque. Convaincu qu'il peut apporter autre chose, il s'installe, tisse des contacts (notamment avec l'Église baptiste du Point du Jour alors conduite par le pasteur Jules Thobois) et amorce un double travail missionnaire, à la fois d'implantation d'Église et de formation pastorale, porté par son énergie charismatique et ses réseaux internationaux (Inde, Royaume-Uni, Danemark, Etats-Unis).

Un doute subsiste sur les dates du début de ce ministère français. La naissance de la communauté qu'il fonde date probablement de l'année 1985, voire 1986, avec une formalisation plus tardive (1989). Différentes versions circulent. La date de 1986 pour le démarrage du travail de visibilité missionnaire paraît, à ce stade, la plus probable.

C'est alors qu'il crée en banlieue parisienne une nouvelle Église de tendance pentecôtiste "nouvelle vague", appelée Parole de Foi Evangélisation Mondiale.

 

Fondation de l'église Parole de Foi Evangélisation Mondiale

Cette Église conduite par le pasteur Rajiah a depuis changé de nom, passant de Parole de Foi Evangélisation Mondiale (nom d'origine) à Paris Centre Chrétien. C'est cette dernière mouture qui a fait l'objet d'une étude dans  le livre collectif Dieu change en ville (collection de l'AFSR, L'Harmattan, 2010, chapitre de S.Fath, entre les pages 115 et 135.

PCC est actuellement l'une des trois megachurches de l'espace parisien (Église de plus de 2000 fidèles présents chaque semaine, proposant des activités diversifiées).

Culte à Paris Centre Chrétien le 16 novembre 2008 (photo S.Fath)

Cette église s'est doublée, depuis 1986, d'une école de formation rapidement prisée par les nouveaux pasteurs ou aspirants pasteurs des communautés de migrants évangéliques installés en île de France.

Ce centre de formation ouvert en 1986 s'intitule : école biblique Parole de Foi Évangélisation Mondiale.

Il compte, dès sa première promotion, une trentaine d'étudiantes et étudiants (voir photo de la première promo, ci-dessous), et sa force d'attraction ne fera ensuite que croître. Dans ce double effort missionnaire, Selvaraj Rajiah peut alors s'appuyer sur son épouse française, Danièle Rajiah, promue co-pasteur en 1989, très activement investie dans la croissance du "ministère".

 

Première promotion (1986-87) de l'école fondée par Selvaraj Rajiah en région parisienne

(photo D.Mottier dans sa thèse EHESS 2011, planche XIII)

 

Une école de formation influente (1986)

 C'est à partir de cette communauté multiculturelle (à forte composante migrante et africaine), créée en 1983 (?) ou 1986 (?), qu'une nouvelle génération de pasteurs, formés au creuset de l'école biblique créée par Rajiah, a ensuite diffusé, dans des dizaines de communautés, de nouvelles approches prophétiques, renouvelant les registres.

Les principaux ingrédients de cet enseignement ?

Doctrine chrétienne générale, combat spirituel, théologie de la prospérité, délivrance, à partir d'une lecture serrée des textes bibliques et d'un recours important à l'expérience. A bien des égards, on s'inscrit ici dans le courant néocharismatique, ou Charismatique Troisième Vague, qui déploie ses logiques de différenciation depuis les années 1980 par rapport au pentecôtisme classique ou au charismatisme né dans les années 1960.

 

Remise des diplômes en 1987 (pasteur Selvaraj Rajiah à gauche)

(photo D.Mottier dans sa thèse EHESS 2011, planche XIII)

New Apostolic Reformation

A noter qu'à l'inverse de la prospérité, l'enjeu de la délivrance (étudié par Sarah Demart) n'est pas au coeur de ce message. En revanche, comme l'explique Damien Mottier dans sa thèse de référence, on se situe au croisement de deux tendances.

La première est celle de la New Apostolic Reformation, un mouvement de "restauration des ministères", largement venu des Etats-Unis dans les années 1970-80, qui se caractérise notamment par une valorisation poussée de l'autorité des divers leaders spirituels, détenteurs privilégiés de "l'onction" (non sans rappeler le statut du prêtre, dans l'Eglise catholique).

La seconde est celle des influences prophétiques africaines spécifiques (congolaises, mais aussi ivoiriennes, ghanéennes, nigérianes)..., de plus en plus diffusées en Europe depuis les années 1980... auxquelles s'ajoutent des éléments plus spécifiquement indiens, sur lesquels on ne dispose pour l'instant (sauf erreur) d'aucune étude académique en français.

Fort heureusement, on bénéficie en revanche d'une très intéressante synthèse publiée en anglais en 2008: il s'agit du livre de Michael Bergunder, The South Indian Pentecostal Movement in the Twentieth Century (Grand Rapids, Eerdmans, 2007, 344p). On y retrouve tous les éléments de contexte permettant d'apprécier l'itinéraire précoce de Rajiah, dans un milieu pentecôtiste autochtone à forte personnalité dont les racines remontent au tout début du XXe siècle.

 

 Turbulences

L'année 1992 marqua pour le pasteur Selvaraj Rajiah un tournant difficile, avec son divorce d'avec son épouse Danièle, prononcé en avril 1992.  Cette affaire n'est pas seulement privée (auquel cas nous ne l'évoquerions pas).

Elle a des répercutions très importantes sur le "ministère" public de Selvaraj Rajiah, et "fait vaciller l'Église Parole de Foi Evangélisation Mondiale sur fond de querelle doctrinale" (thèse D.Mottier, p.73). Pourtant, après des temps difficiles réinterprétés plus tard par Selvaraj Rajiah comme une "attaque de Satan", l'oeuvre repart.  

Le fondateur se remarie ensuite à la jeune évangélique française Dorothée Rajiah, bientôt promue pasteure. Dotée de qualités hors du commun d'enseignante, elle se révèle bien vite une alliée majeure dans le processus de refondation de l'église. En dépit des remous liés à la mention de l'Église dans le rapport parlementaire de 1996, l'Église Parole de Foi Evangélisation Mondiale s'est restructurée, réformée, relancée aux abords des années 2000.

 

Elle change de nom, pour devenir Paris Centre Chrétien (actuellement toujours située à La Courneuve). Après une phase de difficultés, elle a retrouvé un impact considérable.

Elle a acquis une nouvelle dimension (plusieurs milliers de fidèles chaque semaine), et joue un rôle de matrice pour un nouveau prophétisme, porté par l'école de formation mise en place par le pasteur Rajiah dès 1986, mais aussi par un réseau média performant.

Forte du "label" Fédération Protestante de France (FPF) récemment obtenu suite à son rattachement à la CEAF, l'église PCC est un des acteurs majeurs de la scène protestante française.... même si certaines voix s'élèvent pour s'interroger sur l'identité protestante de cette église singulière, bien éloignée des stéréotypes du huguenot cévenol nourri au pain aux chataignes.

 

 Portail internet très "pro"

Pour avoir eu l'occasion de "faire du terrain" en assistant à deux cultes de Paris Centre Chrétien à La Courneuve, je garde le souvenir d'une assemblée très fournie, enthousiaste et attentive et d'une prédication fort nourrie (on est loin des 15 minutes des sermons réformés d'aujourd'hui), focalisée sur "la conversion comme victoire" (cf. S.Fath, Dieu change en ville, 2