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Non, ce n'est pas un gag: une centaine de prêtres se sont livrés à une bataille rangée dans la basilique de la nativité à Bethléem, opposant principalement des "belligérants" grecs orthodoxes et des apostoliques arméniens. "Toute infraction aux frontières fixées dans l'édifice peut déclencher une bagarre", précise la dépêche Reuters.
Au terme de l'année 2011, cet incident appelle plusieurs réflexions.
C'est sous ce titre que Stéphanie Lebars a publié, hier, un très beau reportage sur le catholicisme de terrain à Soissons et Braine (Aisne), au travers du témoignage du père Xavier Givert, qui couvre 74 villages (ci-contre).
"Le manque de prêtres est une souffrance évangélique et apostolique.", dit l'évêque. "Ce sont les Africains qui nous sauvent.", dixit Xavier Givert.
Loin de la politique de prestige du Collège des Bernardins, à Paris, un catholicisme de terrain dans la France d'aujourd'hui.
La nouvelle tombe un peu comme un coup de tonnerre dans le ciel protestant français: le pasteur pentecôtiste indien Selvaraj Rajiah est décédé le 23 décembre 2011 à l'âge de 59 ans, suite à une crise cardiaque survenue lors d'une réunion de prière.
Avec son épouse, la pasteure Dorothée Rajiah, il était à la tête de Paris Centre Chrétien (PCC, à La Courneuve), la seconde plus grande megachurch évangélique française derrière Charisma.
Avec son décès surprise entre Noël 2011 et Nouvel An, c'est une des figures les plus originales et les influentes du protestantisme en France qui disparaît.
Combien de chrétiens aujourd'hui? En vérité personne ne sait.
Mais on peut s'approcher de la réalité grâce aux outils statistiques à disposition. C'est ce qu'a tenté le Pew Forum, avec le sérieux qu'on lui connaît.
Dans une enquête monumentale en anglais, proposée en accès libre (c'est Noël!), on apprend notamment qu'il y aurait 2,18 milliards de chrétiens dans le monde aujourd'hui, soit 1/3 de la population totale de la Planète Terre.
L'information est tombée hier (26 décembre 2011): un cimetière d'anciens combattants musulmans à Carcassonne (France) a encore été profané.
Sur les tombes, on pouvait lire "la France aux Français, les Arabes dehors", "les Arabes, dégagez" ou "sales Arabes" et même "sales juifs".
Abdallah Zekri, vice-président du Conseil régional du culte musulman (CRCM), également président de l'Observatoire des actes islamophobes (OAI), a signalé à cette occasion "l'augmentation très importante et très inquiétante" des actes islamophobes en France.
"En Suisse, les Eglises évangéliques rassemblent chaque dimanche deux fois plus de fidèles que les Eglises protestantes traditionnelles. Sociologue et pasteur d’une église charismatique neuchâteloise, Olivier Favre (ci-contre) analyse les rouages d’un succès planétaire."
Le taux de participation (par rapport aux membres affichés)? Il serait de 111% pour les évangéliques suisses, contre 18% pour les musulmans, 4% pour les catholiques, et... 3% pour les autres protestants.
Pour lire la suite, et comprendre les ressorts de ce dynamisme protestant évangélique suisse, cliquer sur Swissinfo.ch, excellent site d'information de nos amis helvètes où sont rapportés les propos éclairants d'Olivier Favre.
Pour beaucoup d'Occidentaux, les fêtes de Noël se célèbrent bien au chaud, sous un toit, entre sédentaires. Mais ce monde globalisé compte aussi beaucoup de réfugiés.
Autour de 16 millions officiellement, selon le HCR. Quarante millions, selon Catherine Withold de Wenden (Atlas des minorités, 2011, p.140).
67 millions de déracinés, selon Olivier Brachet (Atlas des migrations, p.74).
Et 75 millions, selon l'anthropologue Michel Agier, spécialiste du sujet.
"Hélène se rendit au temple (luthérien) des Billettes. (...) A son retour, une surprise l'attendait dans son salon blanc: un beau sapin, le plus beau des sapins! Le sapin de sa nouvelle patrie. (...)
Plus tard, en 1840, Hélène décorera plus officiellement, aux Tuileries, avec ses enfants, le premier arbre de Noël de la capitale".
D'où viennent ces lignes?
Qui publie encore, aujourd'hui, des volumes de près de 1000 pages de philosophie? On croyait révolu ce type de prouesse.
Aussi peut-on saluer comme il se doit le remarquable volume 1 ("'Culture et politique") des Cours particuliers de philosophie, publiés aux éditions Ellipses par Charles-Eric de Saint Germain (dont on a parlé pour d'autres raisons dans ce blog).
Outre un un très riche chapitre intitulé "Dieu et la religion" (qui évoque plusieurs aspects du protestantisme), on notera aussi, entre autres perles, de remarquables synthèses sur la diversité culturelle et le multiculturalisme. Cette somme intéressera, bien au-delà du cercle des philosophes!
Fin novembre 2011, Stephane Hessel a été élu, par les lecteurs du Monde, personnalité de l'année 2011.
Remplaçant de l'abbé Pierre dans le coeur des Français, il est, comme ce dernier, un homme d'engagement passionné par l'humanitaire, et par ailleurs... peu suspect d'une sympathie démesurée pour Israël et son peuple. Comme ce dernier, on lui donnerait aussi, à tort ou à raison, "le bon Dieu sans confession".
Très souvent présenté, par erreur (c'est une légende urbaine), comme un corédacteur de la Déclaration des Droits de l'Homme de l'ONU, il est l'auteur d'une sympathique brochure, phénoménal succès d'édition, où il appelle à "l'indignation".
Situé au Caire, non loin de Midan At Tahrir (la place principale),l'Institut de géographie d'Egypte (Institut d'Egypte) doit sa naissance de l'Expédition d'Egypte de Bonaparte, en 1798.
Ce lieu d'érudition, de savoir et d'échange a été incendié et dévasté ce week-end, dans le contexte des affrontements entre l'armée (qui s'accroche au pouvoir et freine le processus de démocratisation) et manifestants exaspérés. Des milliers de documents inestimables ont disparu à jamais.
C'est un désastre culturel majeur.
Quelle époque!
Alors qu'on assiste un peu partout, au Sud de la Méditerranée, à la confirmation au grand jour du poids de l'islam politique, avec son cortège de peurs (notamment en matière de coexistence confessionnelle), les médias découvrent avec stupeur... qu'un copte protestant égyptien, fils de pasteur et 'chrétien engagé', est vice-président du parti des Frères Musulmans!
Pour en savoir plus, cliquer ici pour lire l'article de Fatiha Temmouri pour le magazine Le Point.
Vous ne connaissez pas Ota Benga? Jusqu'à ma dernière visite au musée du Quai Branly, moi non plus.
On connaît mieux Saartjie Baartman, la fameuse "Vénus Hottendote" au tragique destin, immortalisé l'an dernier au cinéma.
Tragique et emblématique, l'histoire du Congolais Ota Benga l'est aussi.
Voici son histoire.
Dans le petit monde syndical français, aussi prétentieux que freluquet (en comparaison des robustes syndicats de la plupart des pays voisins), François Chérèque, à la tête de la CFDT, a longtemps fait figure de père La Vertu.
En dépit de diverses controverses, il avait su, jusqu'à très récemment, conserver une forme de crédibilité morale, fondée sur une impression de sincérité, et un fonds de valeurs pas (trop) frelatées.
Hélas, le gentil François Chérèque vient de plomber (définitivement ?) son image.
Lu il y a deux jours sur le blog de Guy Arcizet (Grand Maître du Grand Orient de France, loge maçonnique qui a décidé, après mûre réflexion, d'ouvrir ses rangs aux femmes depuis le 22 septembre 2010), , la création d'un petit Collectif laïque, qui rassemble 21 associations françaises.
L'objectif affiché? Défendre la laïcité et en faire valoir l'importance auprès des candidats à la prochaine présidentielle française, fort du voeu suivant: "Que les hommes, les femmes, premières victimes des fondamentalismes, s’émancipent de tous les cléricalismes, y compris de la finance mondiale, et se donnent les moyens d’être maîtres de leur destin."
Quel que soit le degré de sincérité de telles professions de foi, une chose est sûre: bien plus qu'en 2007, la campagne présidentielle française 2012 s'annonce, entre autres, sous le signe du débat autour de la laïcité. A suivre!
A noter, dans l'édition datée du vendredi du quotidien Le Monde, un intéressant dossier consacré à la question du blasphème.
On regrettera que l'excellente synthèse de Jean Boulègue, intitulée Le blasphème en procès, n'y soit toujours pas citée. En revanche, on appréciera notamment la plume efficace, pédagogique et convainquante de mon collègue et ami Olivier Bobineau, récent titulaire (haut la main) de son HDR (Habilitation à Diriger des Recherches). Il signe un billet remarquable conclu par ces mots auxquels je m'associe pleinement: "Combien de prophètes ont-ils été accusés d'avoir blasphémé? Ainsi Jésus, traité de blasphémateur, n'est-il pas condamné parce qu'il se revendique de nature divine en se déclarant Messie, siégeant à la droite du Tout-Puissant, venant avec "les nuées du ciel" (Marc 14, 62-65)? A bon entendeur, salut."
Le 8 décembre 2011 (hier) s'est tenue, au laboratoire GSRL (EPHE/CNRS) une assemblée générale extraordinaire dont l'objet principal était l'élection d'un nouveau directeur.
Un événement qui dépasse le petit milieu des chercheurs, puisque le GSRL est devenu, depuis le siècle dernier, un centre de référence au plan international en matière d'analyse des religions et de la laïcité du point de vue des sciences sociales.
Bonne nouvelle : Philippe Portier (directeur d'études à l'EPHE), qui était directeur du laboratoire depuis 2008, s'était porté candidat à sa réélection, et il a été réélu à l'unanimité.
Puisqu'il a été évoqué il y a trois jours sur ce blog, voici l'occasion de rebondir, pour noter que Mustapha Krim a été désigné "homme de l'année" par la rédaction du Christianisme Aujourd'hui, principal magazine évangélique protestant francophone, rattaché au groupe Alliance Presse (qui vient de lancer un nouveau périodique adressé aux familles).
Rien d'étonnant à un tel choix, dans la mesure où ce responsable protestant algérien témoigne ouvertement de sa foi et milite activement pour la liberté religieuse, deux caractéristiques fort prisées par les protestants évangéliques.
Mustapha Krim, ancien musulman devenu protestant évangélique, est président de l'Eglise protestante d'Algérie (qui existe depuis 1974). Figure respectée, c'est l'interlocuteur de référence pour des journaux comme El Watan. Aussi lira-t'on avec grand intérêt l'interview qu'il a accordée dernièrement à l'hebdomadaire La Vie, auprès du journaliste Henrik Lindell.
Dans un contexte difficile pour les chrétiens, il y annonce... une embellie, avec l'obtention d'un "certificat de conformité" pour son Eglise, qui serait composée de 27 communautés.
C'est un jalon important dans l'histoire protestante de ce grand pays dont le recit a été fait, en 2004, par Zohra Ait AbdElMalek.
On ne le dira jamais assez: l'hebdomadaire Réforme n'est pas seulement un journal protestant francophone de référence.
C'est aussi "un regard protestant" sur l'actualité, qui traite donc de tout, ou presque!
Une nouvelle preuve cette semaine avec une intéressante enquête de Iulia Badéa Guéritée (de Presseurop.eu) sur un aspect souvent peu étudié: le poids économique et social de certaines Églises orthodoxes.
Tel est le titre d'une enquête du quotidien Le Monde, qui traduit bien le climat de crise autour de la Communauté des Béatitudes, expérience de vie communautaire du Renouveau charismatique catholique qui a viré au cauchemar si l'on en croit les victimes actuellement auditionnées lors d'un procès très médiatisé.
Ce milieu "où cohabitent sans discernement des religieux, des religieuses, des laïcs célibataires et des familles, sous la houlette d'un "berger" tout puissant" (dixit Stéphanie Le Bars sur son blog) renvoie à une enquête courageuse publiée en 1996, intitulée Les naufragés de l'Esprit.
L'événement n'est pas sans importance: les 26 et 27 novembre 2011 s'est tenu le 1er Forum islamo-chrétien organisé en France.
Il s'est déroulé à Lyon, accueilli par le Cardinal Barbarin, et a rassemblé une cinquantaine de responsables religieux de tous horizons (catholiques, protestants et musulmans), venus de la France entière.
Cette histoire a fait le buzz aux Etats-Unis jusqu'à ce week-end: le président Barack Obama n'a pas mentionné Dieu dans son toast de Thanksgiving! Fête de fondation intimement liée à la Religion civile américaine et sa vision providentialiste, Thanksgiving est traditionnellement l'occasion de dire MERCI... à Dieu avant tout.
Obama l'avait fait en 2009 et 2010... Cette fois-ci, il a simplement mentionné la "chance" (luck). Signe supplémentaire d'un président soucieux de privatiser sa foi? Ou gaffe, et cadeau involontaire aux conservateurs religieux?
Un tragique fait divers, cette semaine, a focalisé l'attention sur deux élèves d'une institution scolaire particulière, le Collège Cévenol, mis en cause par la maman d'Agnès, collégienne violée et assassinée.... par un autre élève de l'établissement (récidiviste).
Sans se prononcer sur l'affaire en cours, l'historien du protestantisme ne saurait que rappeler que le collège cévenol est une institution éducative protestante prestigieuse du Chambon-sur-Lignon, fière de ses valeurs humanistes ("humanisme et tolérance", p.3, deux valeurs fondatrices, cf. sa brochure, téléchargeable ici).
A plus petite échelle, et pour les publics protestants évangéliques, cela ressemble un peu au grand rassemblement musulman annuel du Bourget.
Nous parlons du CEIA, Centre Evangélique d'Information et d'Action. Né en 1948 à Nogent-sur-Marne, il se réunit depuis des années à Lognes (77), rassemblant des milliers de visiteurs autour d'exposants venus de (presque) tous les horizons évangéliques (et un peu au-delà). C'est "le" lieu où aller pour étudier l'actualité des réseaux évangéliques francophones.
Consacré au thème "La Terre, je gère" (dépliant PDF téléchargeable), se déroule des 20 au 22 novembre 2011 et s'annonce sur un site internet dédié.
C'est une dépêche Reuters qui l'a fait savoir il y a quelques jours: Mitt Romney, qui apparaît, à l'heure actuelle, comme le plus sérieux candidat républicain à l'investiture, face au tenant du titre démocrate, Barack Obama, connaît bien la France.
Il y a même passé 30 mois dans la région de Bordeaux, entre 1966 et 1968, en tant que missionnaire mormon!
Les familiers de ce blog connaissent le lien vers Eurel, base de donnée sur les religions en Europe. A noter qu'un appel à contribution est lancé par EUREL pour un colloque international Religions et territoire, prévu en 2012.
Il est organisé à l’occasion de la rencontre Eurel, réseau scientifique de juristes ou spécialistes des sciences sociales et humaines des religions par l’UMR 7012 PRISME-SDRE et le Centre for Research on Socio-Cultural Change.
Il aura lieu les 25 et 26 octobre 2012, à Manchester (Royaume-Uni).
L'appel à communication est consultable ici.
De nombreux médias généralistes ont signalé l'importance du grand Congrès évangélique mondial du Cap, tenu des 16 au 25 octobre 2010 dans le cadre du Mouvement de Lausanne.
4200 responsables originaires de 198 pays s'y sont retrouvés pour échanger et débattre des enjeux posés aujourd'hui aux protestants évangéliques (qui représentent 1 chrétien sur 4 dans le monde). Aussi notera-t-on avec un vif intérêt la parution d'une source majeure, L'engagement du Cap (ed. CNEF, BLF Europe, 2011), qui propose, en langue française, le texte d'orientation voté lors de ce Congrès.
Qui dira que les sciences sociales, c'est ennuyeux?
Au site CNRS du 59-61, rue Pouchet, dans le 17e arrondissement parisien, une superbe vitrine d'ouvrages récents permet de se rappeler la diversité vivace et colorée des objets d'étude des historiens, sociologues, anthropologues et autres politologues.
Et devinez quel est mon ouvrage préféré dans le lot? Cliquez sur la photo ci-dessous pour le savoir!
Alors que le ministre français des Affaires Etrangères, Alain Juppé, entame une visite en Afrique du Sud et au Nigéria, qui connait, dans le monde francophone, Boko Haram?
Non, ce n'est pas une marque de bonbons à la coco, ou le dernier groupe de world music à la mode. Il s'agit d'un mouvement islamiste nigérian particulièrement meurtrier, qui sévit dans l'indifférence de la plupart des médias francophones.